Signerat – Annika Ström Melin.
På tisdagen träder EU:s nya fördrag i kraft. Efter den schweiziska folkomröstningen framstår en av Lissabonfördragets mindre uppmärksammade nyheter som ganska olustig.
Det handlar om det så kallade medborgarinitiativet. Det brukar nämnas som exempel på hur demokratiskt EU nu kommer att bli. Men risken är att unionens nya demokratiuppfinning används på ett sätt som de välvilliga konstruktörerna inte alls hade tänkt.
Enligt artikel tio i det nya fördraget kan nämligen en miljon medborgare – eller fler – gå samman och föreslå att EU-kommissionen ska lägga fram ”ett lämpligt förslag”. Förhoppningen är förstås att det enbart kommer att handla om goda idéer som kan vitalisera demokratin och påverka utvecklingen till det bättre i EU.
Om till exempel en miljon medborgare vill att det ska ställas hårdare krav på EU:s grisuppfödare ska kommissionen fundera på saken. Det vore dessutom på tiden.
Men vad händer om lika många medborgare skriver under en petition om minaretförbud i EU? Nej, nej, protesterar kommissionens tjänstemän. Medborgarinitiativet kan enbart beröra frågor där kommissionen har så kallad befogenhet, det vill säga makt att föreslå nya EU-lagar. Eftersom EU inte kan och inte får ha gemensamma lagar som rör religionsfrihetens gränser kommer det aldrig att bli tal om förbud för minareter, bedyras det.
Det skulle dessutom strida mot alla möjliga grundläggande principer i alla medlemsländer och i hela unionen, försäkrar kommissionen.
Det är visserligen sant. Men inget hindrar de högerextrema grupperna från att göra ett försök. Och om de lyckas samla in tillräckligt många namnunderskrifter i tillräckligt många medlemsländer måste de få ett svar. Då blir det svettigt för EU-kommissionen, även om det bara kan bli ett nekande besked.
Det är inte för sent för EU att lära den schweiziska läxan. Grundläggande fri- och rättigheter bör varken kunna folkomröstas bort eller utsättas för extrema politiska vindar.