Signerat – Rikard Westerberg.
Att Barack Obama är en av vår tids största retoriker är ingen nyhet. Onsdagens tal till nationen var elegant och slagkraftigt men mestadels utan de messianska övertoner som präglade några av kampanjtalen.
Det årliga ”State of the Union” är ett tillfälle för presidenten att försöka definiera den politiska debatten för det kommande året. Och i år kommer Obama – sent omsider – att fokusera på det som oroar de flesta amerikaner, jobben och ekonomin.
Väljarnas budskap från demokraternas valförluster förra året är att den över lag impopulära sjukförsäkringsreformen måste stoppas eller göras om. För att undvika ett nederlag sträckte Obama ut en hand till kongressens republikaner. ”Låt oss hitta ett sätt att tillsammans avsluta arbetet”, sa han. Kompromisser är att vänta.
Presidentens popularitetssiffror har dalat i takt med att arbetslösheten stigit. Det märktes i talet. Obama kastade köttben åt både höger och vänster och han påminde rätteligen om att många av landets problem ärvts av företrädaren.
Delar av statsbudgeten ska stramas åt, som republikanerna vill. Dessutom öppnade han för olje- och gasborrning i haven och mer kärnkraft. Om USA ska bryta sitt osunda oljeberoende måste mer kärnkraft vara en del av lösningen.
Åt demokraterna utlovade han bland annat fortsatta reformer av Wall Street och skattereduktioner för dagis och universitetsutbildning. Han ska också göra sig av med den stötande praxis som förbjuder soldater att vara öppet homosexuella i militären.
Till skillnad från i Sverige så gillar båda de stora partierna i USA breda skattesänkningar. För småföretagen blir det mer av den varan.
Med tanke på de två krigen var det märkligt att utrikespolitiken bara fick nio av det sjuttio minuter långa talet. Vad som ska hända med dem som efter åratal av inspärrning väntar på rättegång i Guantánamo är tyvärr oklart.
Om talet räcker för att återta det politiska initiativet återstår att se. Men efter ett år med Obama står det klart att tala om förändringar är en sak. Att genomföra dem något helt annat.