Signerat – Annika Ström Melin.
Det är inte bara Grekland som borde ha hållits utanför eurosamarbetet innan landet uppfyllde inträdeskraven. Den pågående utvecklingen i Rumänien visar att det var lika dumt att släppa in ett land i EU som inte var en fungerande rättsstat.
Rumänien blev medlem 2007, trots stora brister i det rättsliga systemet. Landet sattes därför (tillsammans med Bulgarien) under ett slags förmyndarskap. En ”mekanism” för kontinuerlig övervakning inrättades som har förlängts i två omgångar.
Det verkar inte ha hjälpt. Tvärtom tycks den rumänska demokratin för närvarande vara på glid.
Rumäniens premiärminister, socialisten Victor Ponta, vill få bort presidenten, har sparkat medborgarnas ombudsman, begränsat författningsdomstolens befogenheter och drivit igenom en lång rad andra beslut som strider mot rättsstatens principer.
Bryssel har reagerat med ovanlig tydlighet och skärpa. Den särskilda kontrollmekanismen ger kommissionen rätt att ingripa på ett mer direkt sätt än i andra medlemsländer.
Förra veckan krävde José Manuel Barroso ändring av den rumänska regeringens beslut och i dag väntas kommissionen presentera en utvärdering av den särskilda kontrollmekanismen. Slutsatsen blir förhoppningsvis att Rumänien behöver fortsatt särbehandling.
EU måste också försöka förhindra att demokratin urholkas i fler medlemsländer. Rumänien och Bulgarien är specialfall, men de senaste årens utveckling i Ungern visar hur lite unionen hittills varit beredd att göra.
När den ungerska regeringen tvingade landets domare att gå i förtida pension handlade EU:s kritik inte om rättsstatens oberoende, utan om otillåten åldersdiskriminering. Men det riktigt allvarliga var inte pensionsåldern, utan maktdemonstrationen.
Den tama reaktionen beror på att Bryssel enbart får ta länder i örat som bryter mot unionens lagar, och de berör i huvudsak begränsade sakområden. Dessutom finns den så kallade atombomben (artikel 7 i Lissabonfördraget) som kan användas om ett land ”allvarligt åsidosätter” demokratin. Det kan leda till indragen rösträtt, men har hittills aldrig använts. EU måste göra sig beredd att trycka på den knappen.