Signerat - Gunnar Jonsson
En skattereform som alla hyllar borde rimligtvis fortfarande hålla. Så är inte fallet med 1991 års revolution i det svenska skattesystemet. I en ny rapport från ESO, Expertgruppen för studier i offentlig ekonomi, beskriver den danske professorn Peter Birch Sørensen hur det enhetliga och enkla har blivit spretigt och krångligt.
Reformen kom vid en olycklig tidpunkt, och gjorde en dålig konjunktur sämre. Men principerna var riktiga. Det var inte skattereformen som kom fel, utan 90-talskrisen, som förre finansministern Kjell-Olof Feldt uttryckte det vid måndagens seminarium om ESO-rapporten.
De tre största avstegen från reformen är enligt Birch Sørensen värnskatten, den sänkta matmomsen och den nya fastighetsavgiften. Avvikelserna både snedvrider och kostar pengar. Han ger också förslag, redovisade på måndagens DN Debatt, som på sikt skulle öka skatteintäkterna med minst 30 miljarder kronor.
Politikerna kanske själva borde förstå hur dumt det var att frångå skattereformens principer. Men gemensamt för Birch Sørensens tre exempel är att de motiverades av politiska, inte ekonomiska skäl.
Socialdemokraterna införde värnskatten för att de ”rika” skulle bidra till krisbekämpningen på 90-talet, men det som skulle vara tillfälligt blev en permanent straffskatt på utbildning. Eftersom Sverige har en internationellt sett mycket hög marginalskatt skulle ett avskaffande av värnskatten betala sig själv genom att människor ändrar beteenden.
Lägre matmoms bygger på myten om att låginkomsttagare gynnas, medan subventionen självklart blir som störst för dem som äter dyrare. Och fastighetsskatten, som alla ekonomer älskar, skrotades för att alliansen såg en vinnarfråga eftersom det brast i legitimiteten.
Avvikelserna från skattereformen, och skälen till dem, säger också något om de vanliga maningarna till blocköverskridande samarbete som framfördes vid seminariet. Där finns en logik: en långsiktigt hållbar reform kräver konsensus. Men med tanke på den klyfta som finns i synen på skatterna är det svårt att se hur det skulle gå till. Socialdemokraternas samarbete med Vänstern har tvärtom fört blocken längre ifrån varandra.
gunnar.jonsson@dn.se