Höghastighetståg är ett modernt sätt att tillgodose transportbehoven. De är snabbare än bilar och miljövänligare än såväl flyg som bil.
Det finns egentligen bara en hake: höghastighetståg kräver nya, rakare banor som blir mycket dyra att bygga.
Nyligen presenterade tolv borgerliga kommunpolitiker i en debattartikel (SvD 20/7) ett förslag till lösning: ”Bygg höghastighetsjärnväg längs E4:an”. Följer man ett redan existerande stråk går det ”att bygga relativt lätt och snabbt”.
Låter bra. Men är det sant? I går kom en replik från nationalekonomen och miljöpartisten Arne Karyd. Eftersom en höghastighetsbana kräver betydligt vidare kurvradier än dem E4 har går det inte att lägga den intill, konstaterar Karyd. Kurvorna måste tas ut och då skapas ett stort ingenmansland mellan motorvägen och höghastighetsbanan.
Både miljövänligheten och enkelheten i den föreslagna lokaliseringen längs E4 är alltså illusorisk.
Inte heller själva grundtanken att en satsning på höghastighetsjärnväg vore klimatsmart är så självklar som den förefaller. På beställning av bland andra Banverket och Luftfartsstyrelsen har en undersökning gjorts vid KTH av potentialen för ”Överflyttning av resor mellan flyg- och tågtrafik”.
I rapporten görs ett antal optimistiska antaganden om kommande investeringar i järnväg. Om dessa infrias skulle tåget kunna öka sin andel av den marknad där tåg och flyg konkurrerar med varandra från 47 procent 2007 till 70 procent år 2040.
Denna överflyttning av resor från flyg till tåg skulle innebära en minskning av koldioxidutsläppen med ungefär 163 000 ton. Som andel av Sveriges totala koldioxidutsläpp 2006 är det 0,3 procent, av de samlade utsläppen från transportsektorn samma år 0,8 procent.
Detta är mer än ingenting – men långt mindre än vad man skulle kunna tro när höghastighetsbanor lovsjungs som framsynt klimatpolitik. Och sedan har vi ju de höga investeringskostnaderna. Ska vi lägga runt 100 miljarder kronor på höghastighetsjärnväg riskerar andra klimatåtgärder och järnvägsinvesteringar som ger mer för pengarna att trängas ut.