Upphandling: Beställaren en del av problemet

När det går illa finns alltid många som glatt lägger ut texten på temat: Vad var det jag sa? Caremaskandalen är julafton för alla som tycker att äldreomsorg och privat företagsamhet är två oförenliga ting.

När missförhållanden uppdagas inom kommunal verksamhet finns det andra som lika tvärsäkert slår fast att orsaken ligger i driftsformen: Det är klart att både medmänsklighet och ansvarskänsla lätt bryts ned inom en opersonlig byråkratisk offentlig koloss.

Men det självklara är inte alls självklart. Det finns stora skillnader såväl inom gruppen privat drivna vårdhem som bland de offentligt drivna. Konflikten mellan offentlig och privat drift skymmer den mycket viktigare frågan: Hur skapar vi ramar som får de goda exemp­len att bli fler och missförhållanden att bli ovanligare?

Bakom skandaler i privat driven vård finns inte bara girighet och osund ledningskultur. I regel har också kommunen som handlat upp tjänsten brustit. Som Anders Wijkman och Åsa Edman – särskild utredare respektive huvud­sekreterare i Upphandlingsutredningen – i går framhöll på DN Debatt har kraven ofta varit otydliga och uppföljningen svag.

Det finns inga enkla lösningar på upphandlingens problem. Privata företag brottas med dem hela tiden. För verksamhet i egen regi talar större kontroll och att man slipper kostnaderna för själva upphandlingen. För att lägga ut verksamhet talar att den egna organisationen kan bantas ned och mer inriktas på kärnverksamheten.

I teorin är fördelarna med att lägga ut verksamhet mycket stora. Men hur bra det blir i praktiken beror i hög grad på företagets kompetens som beställare. Är upphandlingen illa skött kan lösningen bli både dyr och av låg kvalitet.

När det rör sig om offentliga upphandlingar tillkommer problem med själva regelverket och de allt vanligare överprövningsärendena. Färdiga förslag från Upphandlingsutredningen kommer först i slutbetänkandet nästa sommar. Men redan det att Wijkman och Edman relaterar Caremaskandalen till formerna för den offentliga upphandlingen är ett viktigt bidrag till debatten.