Hon ringer flitigt och mycket med mobilen, Elena Valentino. Intervjun avbryts flera gånger av en diskosignal medan vi sitter på ett utomhuskafé intill Piazza Mazzini, ett av Roms många stora torg.
- Förr var kanske hälften av samtalen privata. I dag är det mesta jobb, säger hon.
För en tjej som jobbar som pr-konsult och arrangerar vernissage av konst-utställningar, invigningar av butiker, barer och restauranger så har mobilen blivit absolut oumbärlig.
– Mobilen har blivit som en drog som det inte går att vara utan. Det första jag gör på morgonen är att slå på telefonen för att se om det är någon som har sökt mig eller skickat ett sms.
Hon tillbringar minst en timme om dagen i mobilen. Kanske nästan två, säger hon och skrattar medan hon läppjar på sin cola. För Elena är en ovanlig italienska som inte dricker kaffe.
Däremot är hon en ganska traditionell mobilkonsument. Telefonen är enkel. Hon surfar inte och tar inte bilder. Dessutom har hon bara ett SIM-kort och en telefon, medan merparten av italienarna ofta har två, en del tre.
– Jag gillar snygga små handväskor. Då finns det inte plats för mer än en mobil.
Hon förefaller dock byta mobil som andra byter kläder. Mer än tio telefoner har hon haft under det senaste decenniet. Någon har hon tappat, en telefon blev stulen och en droppade hon i handfatet.
– Den klarade sig. Jag plockade upp den och torkade den i solen.
Nu vill hon ha en ny mer avancerad telefon så att hon kan läsa sin e-post ute på stan. Viktigt i jobbet, tycker hon. Till skillnad från många av sina väninnor så skickar hon inte särskilt många sms.
- Jag är inte så snabb på att skriva sms och så föredrar jag att ringa för en direkt kontakt.
Elena säger att de italienska killarna gillar att skicka sms. Såväl de som är lite blyga, som de som omger sig med ett coolt machostuk. Då sitter man inte länge i telefon och sladdrar, förklarar hon.
- För killar som är ”intresserade” så fungerar sms som en trevare. De kollar läget och skickar lite meningslösa meddelanden som ”hur mår du?” eller ”va gör’u?” och avvaktar sedan svar.
- Sms innebär också ett tolkningsproblem. Dessa korta meddelanden kan ofta läsas på flera olika sätt. När jag var yngre så brukade vi tjejer träffas och ibland sitta och diskutera i timmar vad ett sms från en kille egentligen kunde betyda.
Nästan alla i Italien har refillkort. Men för Elena Valentino är mobilen så viktig att hon har ett abonnemang och betalar i efterhand.