Ingen svensk har tidigare tagit sig mellan platserna Qikiqtarjuak och Pond Inlet på ön Baffin Island i nordöstra Kanada. Men nu har de erfarna äventyrarna Vera Simonsson, 28 år, och Emma Simonsson, 26 år, bestämt sig för att bli de första att göra det tillsammans med norskorna Ingebjørg Tollefsen, 26 år och Kristin Folsland Olsen, 27 år.
– Många förvånas över att vi är tjejer och undrar hur vi ska klara det. Det är lite av en machokultur inom äventyrsbranschen och expeditioner förknippas oftast med en väderbiten skäggig man i anorakluva. Men det mönstret vill vi bryta, säger Emma Simonsson, till DN.se.
De fyra tjejerna har känt varandra i många år och har erfarenheter från flera tidigare expeditioner. Våren 2006 korsade Vera Simonsson, Kristin Folsland Olsen och Ingebjørg Tollefsen den norska ögruppen Svalbard på skidor som de yngsta kvinnorna någonsin. För över ett år sedan började förberedelserna inför den stundande expeditionen ”Baffin babes – 80 days in Arctic”. Den 8 mars, på internationella kvinnodagen, ger de sig av och blir borta från civilisationen i åttio strapatsrika dagar.
– Vi har dragit bildäck i skogen, druckit olja och tränat på att skjuta med gevär och signalpistol, berättar de.
– Isbjörnarna är väldigt hungriga den här tiden på året och allt som rör sig är mat för dem. Så en av oss kommer alltid att sova med kläderna på och vara redo med det laddade geväret, säger Vera Simonsson.
Den tunga packningen samt den stränga kylan är ytterligare utmaningar.
– Det är såklart svinkallt och att frysa är bland det värsta jag vet. Dessutom väger min pulka 100 kg, vilket är nästan min dubbla kroppsvikt, säger Emma Simonsson.
Tjejerna ska under resan livnära sig på müsliblandning, olja, blåbärssoppa, choklad, nötter, frystorkad mat samt dricka smält snö. Därför har de lagt på sig en fettreserv på 8 kg.
– Många undrar nog varför vi gör det här och tycker det verkar helt absurt att inte kunna duscha och bo på fyra kvadratmeter under en så lång tid. Men folk inspireras också och våra föräldrar är nog mest avundsjuka, säger Vera Simonsson och skrattar.
I nästa mening pläderar hon för sin kärlek till det arktiska landskapet.
– Det är så otroligt vackert med öppna vidder, öde tundra, dramatiska fjordar och långa lodräta bergsväggar. Det handlar om att vara i stunden och känna frihet i det vintriga landskapet. Allt bara flyter i perfekta ögonblick. Det är det jag längtar efter.
Deras enda kontakt med omvärlden under resan är en satellittelefon. Till den kopplar de en dator som gör att de mitt i snölandskapet kan blogga för DN.se.
– Det går inte att återge 80 dagar i efterhand så det är fantastisk att kunna dela med sig av erfarenheter och upplevelser direkt i bloggen. Läsarna blir en del av äventyret, säger Emma Simonsson.
Innan tjejerna rusar tillbaka för att packa det sista poängterar de att det viktigaste under turen ändå är samarbetet.
– Vi är i första hand ett team och allas ord väger lika tungt. Det kan säkert bli en ganska hård ton, irritation och dispyter. Men även om vi sliter på varandra är vi ju i grunden fyra bra vänner som gett oss iväg för att ha roligt tillsammans, säger Vera Simonsson.