Hon har en hemlig skrivarstuga på Värmdö. Ett vacklande litet hus som när hon köpte det måste stöttas för att inte falla omkull. Tidigare år har hon kunnat se havet från sitt fönster, men inte i år.

– Grannen har inte trimmat häcken och träden. Det är lite förargligt, säger hon.
I alla år har hon levt med vatten. När hon jobbade fyra år i Australien, i Perth, simmade hon till jobbet. Förbi hajar och murenor. Morgon och kväll. Och var med om att bärga förlista skepp. Numera blir det mest fridyk utan tuber.

– Men om jag tror att jag ska hitta något intressant eller om någon vän vill dyka, då är jag med. Annars nöjer jag mig numera med cyklop och fenor.

– Jag tog fil kand med bland annat historia och arkeologi och blev marinarkeolog, säger hon som inspirerats av Jacques Cousteau, pionjären inom dykning och undervattensfotografering.

Catharina Ingelman-Sundberg vill gå till botten med saker. Veta hur det ligger till. Första boken var en populärfaktabok om marinarkeologi, dykning och arkeologiska fynd. Men i stället för att forska ville Catharina berätta i romanform.

– När jag utbildade mig till journalist så skrev jag 50 sidor på en roman som examensarbete, säger Catharina vars första sjöhistoriska roman hette ”Kampen mot bränningarna”. Efter den följde tre romaner om vikingar, ”Vikingablot”, ”Vikingasilver” samt ”Vikingaguld”.

Efter att ha avverkat chefsjobb på bland annat Sjöfartsmuseet i Malmö kombinerar hon i dag författandet med arbetet som vetenskapsjournalist.

– Jag vill ha tidningspulsen och träffa människor. Jag är nyfiken och blir lätt uttråkad, det får gärna vara lite svårt, säger hon vars bok ”Brännmärkt” för några år sedan var en av de mest säljande ljudböckerna. En historisk roman som utspelar sig på medeltiden och har handelskvinnan Anne Persdotter i centrum.

Sedan dess har Catharina skrivit ytterligare två delar i trilogin som avslutas med den nu aktuella ”Befriad”. Den utspelar sig i Stockholm i slutet av 1300-talet när tyskar, Östersjöns sjörövare, danskar och svenskar slåss om makten.

Nästa projekt för Catharina Ingelman-Sundberg är att skriva tredje delen i Historiska medias utgivning av romanserien ”Släkten”. Tanken är att läsaren följer flera generationer av en fiktiv släkt i Sverige. Första delen skrevs av Katarina Mazetti, nästa av Karin Wahlberg.

– Jag har tidigare skrivit någon artikel för förlagets historiska tidskrifter, men inte givit ut någon bok där. Nu ska jag leverera manus i april. Så boken, som ännu inte har någon titel, ges ut hösten 2010. Tidsepoken är ny för mig – romanen utspelas 1050–1100. Det är som en spännande upptäcktsresa! En skattjakt, säger Catharina och försöker förklara att hon känner samma eufori som hon tror att en finanshaj gör när han tjänar pengar.

Om hon får önska något är det att de fem killar i 35-årsåldern som vill göra film av ”Brännmärkt” får ihop finansieringen.

– Den skulle passa utmärkt som film. Killarna gillar boken. Men det var deras fruar, eller flickvänner, som tipsade dem om den. Så är det ofta. Kvinnorna köper böckerna och så läser männen dem också. Det är fördelen med att skriva historiska romaner, säger Catharina Ingelman-Sundberg som vet att både tolvåriga pojkar och 96-åriga damer kan uppskatta samma böcker. Nämligen hennes egen vikingatrilogi.