Det finns många egenskaper som utmärker väninnor, tycker Åsa Moberg. Hon har precis har kommit ut med boken ”Väninnorna och jag”, som handlar om ”väninneskap” – ett ord som inte ens finns. Värsta sortens väninna har en dold agenda, försöker sno ens man och kan absolut inte umgås med fler än en åt gången. Den bästa sorten blir en förtrolig vän för livet som önskar en allt gott, menar Åsa, som vid 62 års ålder har fler väninnor än någonsin tidigare.
– Nu har jag hur många som helst. I arbetet med boken har jag träffat en rad vänner som jag inte har sett på länge och återupptagit kontakter som bröts för längesedan. Det har varit väldigt, väldigt positivt för mig. Det är något särskilt att som vuxen möta människor som kände en när man var liten, säger Åsa.
Boken kom till efter att en nära vän till Åsa väckt frågan om hur man behåller sina väninnor och hur man umgås med flera av dem samtidigt utan att det blir konstigt. Den handlar om konsten att vara väninna, hur väninneskapet uppstår, utvecklas och ibland rinner ut i sanden och vad som händer när avundsjukan kommer in i bilden.
– Bra väninneskap är mycket djupare och mer förtroligt och nära än vänskap. Det innebär att man har totalt förtroende för varandra. Det är viktigt att man känner att det är en person som inte vill en illa. Kvinnor har ofta en dold agenda, de kan säga en sak och göra en annan, säger Åsa.
I boken har Åsa intervjuat åtta nära väninnor: Simone Aschberg, Ulla Ginsburg, Gunilla Boëthius, Märta Tikkanen, Birgitta Stenberg, Amelia Adamo, Margareta Rye och Stoika Hristova. Simone och Ulla umgicks Åsa med i gymnasiet, de andra har hon lärt känna i vuxen ålder. Men att umgås med mer än en väninna åt gången har inte varit lätt.
– Det har varit ett stort problem i mitt liv. Många känner igen sig i att inte kunna umgås tre väninnor samtidigt, säger Åsa.
Det går att ha något som liknar en väninnerelation till en man också, det vet Åsa som länge var nära vän med en man på jobbet. Deras relation var speciell och hon kände sig utvald. Till honom kunde hon anförtro sig, men han lättade aldrig sitt hjärta för henne. Det spelade inte så stor roll, han förblev en kär vän. Väninnor förblir väninnor om de ser till att träffas då och då, tycker hon.
– Man måste helt enkelt uppfinna anledningar till att träffas, trots att man egentligen inte har det. Och så ska man tänka varma tankar om varandra.
Britta Lundgren är professor i etnologi vid Umeå universitet. För 16 år sedan skrev hon ”Den ofullkomliga vänskapen”, en bok som fortfarande refereras när vänskap kommer på tal i medier. Hon menar att man måste vara försiktig med att säga att det finns absoluta skillnader mellan kvinnors vänskap och annan sorts vänskap.
– Man ska passa sig för att säga att kvinnor har en särskild sorts vänskap, att de har särskilda egenskaper som män inte har. Jag tycker inte att det stämmer. Vänskap söker likhet på olika sätt, som könslig gemenskap, att man är singel, delar samma politiska värderingar eller liknande. Om ett särskilt väninneskap uppstår så bygger detta på att man delar samma kvinnliga villkor, säger Britta Lundgren.
Det finns väldigt lite forskning om vänskap. En av anledningarna är att forskare har svårt att komma vänskapen in på livet. Det finns så många hemligheter som människor har svårt att tala om.
– Det behövs en viss tillvänjning för att kunna prata om sitt vardagsliv, vad man gör tillsammans till exempel. Folk svarar generellt i stället, om hur man ska vara för att vara en bra vän. Det är svårt att forska kring, säger Britta.
– Vänskap är på flera sätt mer komplicerad än kärlek. Den har till exempel inga synliga sociala markeringar för olika stadier som det finns för kärlek och äktenskap.
Vänskap mellan män skiljer sig inte så mycket från kvinnors sätt att vara vänner som man kan tro, särskilt inte bland yngre i dag, menar Britta.
– Den kan skilja sig till innehåll och form, men det behöver inte betyda någon skillnad i kvaliteten. Bra vänskap sägs ju ofta vara att man kan prata med varandra om allt, men en del människor uppskattar en tyst vänskap, där man inte pratar om allting. Det är inte så enkelt som att djup vänskap är god och att en vänskap som baserar sig mera på aktiviteter är dålig.
Människors vänskapsband har förändrats på många sätt sedan Britta kom ut med sin bok om vänskap 1995. Då var telefonen ett viktigt verktyg för att upprätthålla kontakten med sina vänner – nu finns en oändlig ström av sociala medier som Facebook och Twitter där folk håller tät kontakt med många i stället.
– Vi håller oss uppdaterade om vad andra har för sig på ett annat sätt numera. Det är allt färre som springer på varandra efter att inte ha hörts av på tio år.
Samtidigt måste man fundera på hur man värderar olika sorters vänskap.
– Vi har fler sporadiska och tillfälliga relationer som glimrar till ibland. Men glimret kan vara väldigt värdefullt även om man inte upprätthåller kontakten över en längre tid, säger Britta Lundgren.