Uppförs- eller nedförsbacke, det är frågan? Nog längtar man till jul, inte minst för ledigheten, men det är mycket som ska hinnas med innan dess och stressen växer. Att det är handelns största köpfest späder på både bekymmer och nöje. Det gäller även Systembolaget som fyller säcken med godsaker. Uppladdningen börjar redan på måndag med det monopolet kallar TS vinter. Tala om byråkratspråk: i klartext innebär det ett tillfälligt, säsongsanpassat sortiment i större volymer och bredare distribution än för de månatliga skvättarna.
När jag summerar hela listan, så är det ett alkoholfritt alternativ som står ut allra mest: Äppelmust av Alice (nr 99000, 36 kr/37 cl). Så mycket godare detta är än den läskedryck som kallas cider eller den äkta varan med, för den delen. Äppelmusten är till och med godare än äppelvin, på grund av den fina sötman som står i full balans med arom, fruktsyra och allt annat som bidrar till smakupplevelsen.
En annan självklar favorit är allt annat än alkoholfri. I själva verket är det så att Aalborg Jule Akvavit (nr 10370, 299 kr/70 cl) är så sprit- och kryddstark att många ryggar tillbaka. Själv är jag den hängiven eftersom den inte blandar bort sig i ett sammelsurium av kryddor och en kladdig sötma eller andra påfund. I små portioner är det förträffligt till julmaten, till skillnad från Haga Julsnaps Special Spetsad med äkta cognac (nr 10338, 159 kr/35 cl), som doftar av dammig kryddbod.
Den andra varianten, spetsad med rom, är ännu värre med en doft av jullack och slocknat stearinljus som drar vidare med en obalanserad smak av lakrits och bröstkarameller. Vill du ha en nubbe till kaffet eller nötterna, så prova i stället 2011 Linie Aquavit Christmas Edition (nr 10363, 199 kr/50 cl). Hade inte sötman varit så påträngande, så hade det blivit högsta betyg.
När vi nu ändå är inne på de rena juldestillaten, så överraskar Ballantine’s Christmas Reserve (nr 10305. 399 kr) mycket positivt. Och Sveriges hundratusentals whiskyfantaster får sig två kluckande julklappar i Tomatin 18 Years (nr 40414, 599 kr) och den ovanligt disciplinerade Bowmore Laimrig Sherry Cask Finished 15 Years (nr 1030, 649 kr).
Till julens mest inrotade drycker hör förstås glöggen, men den tillhör inte mina älsklingar och för ett år sedan bestämde jag mig definitivt för att vända den ryggen till förmån för champagne. Det var inte svårt och inga gäster klagade, tvärtom! För detta väljer jag denna jul 2004 Sublime Grand Cru Blanc de Blancs (nr 99186, 319 kr), en ny och mycket aptitretande bekantskap med fin fruktarom, sval kritton och en läcker, begynnande champagnemognad.
Två vitviner står ut över de andra: 2010 Mâcon-Villages Chardonnay (nr 95713, 69 kr) och 2010 Arlewood Sauvignon Blanc Semillon (nr 90191, 119 kr). Det första är en klar utmanare till storsäljaren med samma namn (nr 2295, 75 kr), en kombination av ursprung och druvsort. Varför Systembolaget ska manifestera något slags chimär konkurrens på detta sätt är svårt att förstå, men vinet är det inget fel på. Detsamma gäller det andra vitvinet som kommer från Australien och är uppbyggt som en vit bordeaux.
Nog önskar vi oss en vit jul, men denna högtids färg är ändå rött. Det gäller också vinet där de mest lockande köpen kommer från Portugal, Spanien och Italien. Allra mest frestas jag av det dyraste: 2007 Cúmaro Rosso Conero Riserva (nr 99198, 149 kr) från Umani Ronchi.
Ett glas portvin är heller inte fel när vintermörkret lagt sig. Helst ska det vara en mogen vintage eller en äldre, fatlagrad tawny.
Ruby är ett ungt, vinöst portvin som främst används i såser och annan matlagning, men som till nöds även kan duga som aperitif med en bit ost. Dalva Ruby Port (nr 95684, 70 kr) fungerar i det avseendet alldeles utmärkt.
VECKANS VINNARE
Julmust, äppelmust av Alice
Pris: 36 kr.
Varunr: 99000.
Volym: Systembolaget har köpt 10.000 flaskor. Det är hela produktionen.
Ursprung: Villands Vånga är en liten by utanför Kristianstad i nordöstra Skåne, känd för sina äppelodlingar. Ordet vång är skånska för äng, åker eller beteshage.
Producent: Gastronomigruppen.
Doft och smak: Stor, god, mustig doft av söta äpplen. Halvsöt, härligt ren och mycket frisk smak i välgjord, fräsch och ärlig äppelstil. Alice är en modern, söt äppelsort som mognar tidigt till vackert klarröd färg och måste beredas omgående för att inte tappa sin fina fräschör.
Passar till: Själva rekommenderar man denna äppelmust till gravad lax, sushi eller långkokt grissida med pepparrot. Äppelmos spetsat med pepparrot är en klassiker, så det senare låter särskilt spännande.