Flertalet whiskyfynd i listan är extrema rariteter till priser som är ytterst generösa. Av detta följer att det tyvärr inte finns så många flaskor att de kommer att räcka till alla nyfikna. För att öka chanserna har jag därför gjort ett avsteg från mina principer och informerat importören om vilka märken som skrivs upp här.
Låt mig ge ett exempel: I höst släpper den internationella spritjätten Maxxium 1.800 flaskor Highland Park från 1970. Sverige får en tilldelning på tre flaskor och priset är 27. 000 kronor styck. Jämför detta med 1978 Cameronbridge The Octave 31 Years (nr 86964) för 1.299 kronor.
Denna whisky träffar tungan som ett åsknedslag. Inte minst därför att detta destilleri gör grainwhisky, alltså i grunden en ren sädessprit av samma snitt som MacLeods Single Grain Whisky (nr 20442, 279 kr). Avståndet dem emellan är emellertid flera gånger större än prisskillnaden. Smaken visar ett oändligt djup med en magnifikt fatig, kolatonad, pepprig profil och en oändlig komplexitet.
En annan lowlandwhisky, 1980 Strathclyde 30 Years (nr 86423, 1.275 kr), är en absolut klenod. Destilleriet är stängt sedan många år och inga kända buteljeringar sägs förekomma, utom den du hittar här till ett pris som motsvarar mindre än fem procent av det 1970 Highland Park kostar. Och det för ett ytterst finessrikt, bourbonfatigt, aprikos- och persikotonat destillat som drar lika mycket mot cognac som mot whisky i försmaken och sedan fortsätter med en distinkt, kvardröjande ton av blommande oxel.
Men listan bjuder också flera smaksensationer i större volymer. Svenska Mackmyra Brukswhisky (nr 10430, 398 kr) frestar med en rymlig palett av både fat, säd och allt där emellan. Smaken är djup och väl utvecklad med en mycket karaktärsfull, lång och innehållsrik, klart imponerande eftersmak. I november kommer ytterligare ett smakprov från de flitiga entreprenörerna i Gävle.
Många svenska whiskyentusiaster föredrar de jodrökiga märkena, med en extra fäbless för destillaten från ön Islay. Ett eminent och väl modulerat smakprov på detta får du i Lagavulin Distillers Edition 2010 (nr 10389, 699 kr). Upplevelsen börjar med en underbart elegant, nötig/knäckig doft med helt integrerad, diskret rökighet. Smaken är fenomenalt god, intensiv och exklusiv i överlägsen, både mjuk och karsk islaystil, lång som en kungsboa.
Bruichladdich Wawes (nr 86695, 449 kr) kommer från ett annat av öns destillerier, föredömligt återerövrat av en hängiven entusiast och med en legendarisk destillatör framför pannorna. Den senares skicklighet skyms dock oftast bakom ett avancerade jonglerande med fat och marknadsaktiviteter. Desto gladare blir jag när jag smakar denna variant, avväpnad och befriad från allt trams, med fina jodtoner och en väl innesluten rökighet. Däremot finner jag hopkoket från den oberoende buteljeraren Douglas Laing, Big Peat (nr 10351, 469 kr), undermåligt. Om det vittnar en liten, ungdomlig maltdoft av söt, gul lakrits, vanilj och kola och en obegripligt söt, örtig, helt avvikande smak.
Islaywhiskyns absoluta motsats är en irländsk whiskey (notera irländarnas annorlunda stavning, om du inte visste det), Redbreast 12 Years (nr 408, 399 kr), framställd av såväl mältat som omältat korn som destillerats i en enkelpanna av koppar. Mer konkret betyder detta en premiumwhiskey från den gröna ön och dess status är otvivelaktig, även om jag personligen inte faller i farstun. Det blir lite för uppmjukat och vaniljsnällt .
Inte heller all skotsk maltwhisky uppvisar den kraft jag söker. Halvflaskan Tomatin 25 Years (nr 87328, 499 kr/35 cl) är mest söt och karaktärslös. Ytterligare ett smakprov från detta japanskägda jättedestilleri finns bland beställningsnyheterna: 1976 Tomatin 33 Years (nr 86806, 1 375 kr). Inte heller det uppfyller förväntningarna. Karaktären är grönörtig och fruktoxiderad, direkt ofin.
Men det handlar inte bara om whisky i listan. Framför allt är det sådant som kallas digestif, matsmältare, som vinner gehör: armagnac, cognac, grappa med mera. Drinkingredienserna är däremot närmast genanta.
För dig som vill att alla vägar ska bära till rom smakar Rum Plantation 20th Anniversary Extra Old (nr 87517, 499 kr) utmärkt. Även Angostura 1824 12 Years (nr 363, 599 kr) överraskar positivt.
Tungt fatlagrad tequila hittar du i 1997 Herencia Historico Tequila Anejo Solera (nr 89489, 1 449 kr), men själv föredrar jag när destillatets ursprungliga karaktär inte maskeras av en salmiakton. Högre betyg får därför Arette Añejo (nr 87809, 499 kr), en mycket välgjord och klassiskt aromatisk tequila.
På samma sätt föredrar jag de yngre varianterna av calvados i listan. Beteckningen ”Calvados Domfrontais” är en ursprungsappellation som visar att även päron ingår i råvaran, till skillnad från ”riktig” calva. Kvaliteten på de tre destillaten är helt identisk, skillnaden ligger i stället i lagringstiden på fat.
Bland nyheterna hittar du också sprit i plastflaska: whiskyn The Latitude 55° (nr 20415, 229 kr) och vodkan Good ol’ Sailor (nr 199, 199 kr). Poängen med denna förpackning kan möjligen tolkas som miljötänkande, men värdet får nog anses nära det obefintliga. Särskilt när innehållet är lika upphetsande som att slå sig på tummen.