San Sebastián är en pärla. Jag övernattar där, på vägen till Rioja. Staden ligger i en magnifik amfievik och mitt hotell tronar på första parkett. Både Hemingway och Scott Fitzgerald skulle känna sig lika hemma i dag som när det begav sig på det glada tjugotalet.
Trakten är en metropol för den våghalsiga gastronomins nyspanska cirkuskonster. Här finns också en underbar restaurang, la Rekondo, med en vinlista som överträffar allt jag sett och det trots att lejonparten i dag sålts av för att finansiera en renovering inför ett generationsskifte. Men pappa står fortfarande vid grillen och förvandlar blodiga köttstycken till sagolika stekar. Timmen är dock för sen för sådana utsvävningar, till och med i det nattätande Spanien.
I stället strosar jag till andra sidan hamnen där ”ett hål i vägen” får sin bokstavliga mening. Borden dukas direkt på kajen med bord och stolar som verkar vara loppisfynd. Det är långt från en guldkrog, men maten gör ändå detta till en av mitt livs bästa måltider: hastigt grillade sardiner följs av pinfärsk bläckfisk som inte precis smälter i munnen, men väl exploderar i sin smakrikedom.
Vinet jag dricker är en txakoli (uttalas chakolí), den lokala specialiteten som även den är fjärran finliret: ett torrt pärlande vin med låg alkohol och extremt hög fruktsyra. Gott? Ja, just då, där och till den lokala maten är detta den bästa dryck jag kan tänka mig. Till poängen hör att vinet ska hällas upp högt ovan glaset för att frigöra kolsyra och doftämnen, precis som med öl.
Odlingsområdet är det minsta vindistriktet i Spanien, ett par hundra hektar som är indelade i tre zoner. Fram till åttiotalet var detta något bönderna producerade för eget bruk och vinet var länge utrotningshotat. Spännande och självklart något varje vinkännare vill prova – men på plats!
San Sebastián är definitivt värt en resa, inte minst nu under hösten, och txakoli är då ett måste. Däremot blir vinet bara snålt och snipigt när det exporteras, dyrt dessutom. Men är du nyfiken, så prova 2008 Maskuribai (nr 95254, 99 kr). Själv tar jag hellre flyget till dess källa.