En och annan durkdriven dessertälskare höjde nog ett ögonbryn när Jennie Elmerfors blev Årets konditor häromveckan. Det var uppseendeväckande på flera sätt. Dels är hon den första kvinna som erövrat titeln, dels var det hennes första tävling. Hon var en högoddsare helt enkelt.
- Jag trodde inte att jag skulle vinna, utan att jag skulle få ställa upp fler gånger, säger hon.
Men med skapelser som "French applemint" bestående av äppelkompott, champagnemousse, dinkelcrumble och valnötsbrownie tog hon juryn med storm och segrade över både tävlingsvana och etablerade konkurrenter.
Temat för årets tävling var drömbröllop och Jennie lagade en ljuv bröllopstårta med mandelbotten, vaniljflarn, rabarber- och jordgubbskompott och vit chokladmousse.
En annan uppgift var att skapa en morgongåva till det fiktiva brudparet. Jennie bjöd på åkerbärskola och konjakstryffel, tänkta att ligga på kudden i bröllopssviten.
När vi träffar Jennie vid niotiden en måndagsmorgon har hon redan arbetat i flera timmar. Hon är chefskonditor på Gateaus bageri i slakthusområdet i Stockholm och därifrån levereras allt från kanelbullar till exklusiva chokladpraliner till kedjans åtta butiker i Stockholmsområdet.
I den ljusa konditoravdelningen arbetar arbetslaget idogt och koncentrerat med stora mängder av allt. Där körs några hundra biskvier till avbakning i ugnen, där spritsas ett dussin plåtar med chokladmousse, där tronar något tjog florentiner. Från bageriavdelningen sipprar det in ljuvlig doft av kanel och kardemumma, och i ett litet kök kokas sylt och marmelad för fulla muggar.
Här sysslar man med hantverk av hög klass i stor skala. Allting görs för hand. Många skulle nog bli förvånade över hur lite man tar hjälp av maskiner och sådant på ett ledande finbageri som detta.
I dessa nya lokaler ryms kilovis med marsipan i svart, rött, grönt, gult, rosa och blått. Här finns stora byttor med choklad, maizena, vaniljsocker, bakpulver och kaffepulver. Och alla bakverk och godsaker hamnar i kylrum eller i den 30 kvadratmeter stora frysen.
Efter vinsten har det varit stressigt, berättar Jennie. Tidningar, teve och olika företag har hört av sig och samtidigt har hon ju skött sitt vanliga jobb. Men hon har också hunnit fira ett par gånger, senast med en Finlandskryssning nu i helgen.
Jennie har alltid gillat att baka. Som barn började hon med enkla chokladbollar och vidare till svårare bakverk. Hon gick sedan livsmedelsteknisk linje med bageriinriktning, först tre år i hemstaden Västerås och därpå ett år och avklarat gesällprov i Enskede i Stockholm.
Nu, som erfaren trettioårig konditor vräker hon väl inte i sig kakor och tårtor i mängder längre. Men är nyfiken på att prova nya saker.
-Men man är lite yrkesskadad och tittar i skyltfönster i andra konditorier för att se vad de håller på med, säger Jennie. Och så provsmakar man det som verkar bra.
Hon försöker läsa böcker av andra konditorer och nämner Jan Hedh som en förebild. Inför tävlingen Årets konditor - som hölls under chokladfestivalen på Nordiska museet - tränade hon en hel del på fritiden och tyckte att allt flöt bra under själva tävlandet. Och det gjorde det ju uppenbarligen.