När man kör söderut på E4:an från Stockholm ser man Saltå kvarns senapsgula byggnad på långt håll. Här har man bakat bröd sedan sextiotalet, och även om bageriet har varit känt för sitt goda bröd har det också haft en lite foträt helyllestämpel och länge var "fullkorn" inte direkt ett försäljningsargument här i Skogaholmslimpans hemland. Men för ett par år sedan hände något; miljön kom i fokus, ekologiskt blev trendigt och alla ville äta GI-produkter - och Saltå kvarn var plötsligt helt rätt i alla avseenden.
- Tiden har kommit ifatt oss, säger marknadschefen Jan Gustafsson när vi ses över en smältande saftig kanelbulle direkt från bageriet.
Just nu pågår förberedelserna för sommarsäsongen för fullt, för här bakas inte bara bröd och packas bönor, här finns också en butik och ett kafé som är ett populärt utflyktsmål för fikasugna stockholmare. Från den 1 maj har kaféet öppet alla dagar i veckan, och till dess ska den nya uteserveringen - alldeles intill den porlande bäcken - stå klar.
Nyligen kom det också ut en ny kokbok, "Smaker från Saltå kvarn" av Åsa Swanberg. Förutom recept på bagaren Manfred Enokssons bröd och konditorn Ingeborg Fribergs bakverk innehåller den också recept på mat med mycket gryn, bönor och linser, produkter som Saltå var tidiga med att erbjuda men som nu finns i de flesta välsorterade mataffärer.
- Det händer att det ringer folk och undrar vad de ska göra med sakerna de har köpt, skrattar Lena Ekman som är kommunikatör och har jobbat på Saltå Kvarn i 30 år.
Saltås produkter har nämligen blivit populära statusmarkörer i inredningsreportage och vid homestyling av lägenheter inför försäljning, och vissa köper dem på grund av den speciella grafiska profilen, som har blivit ett viktigt varumärke nu när de konkurrerar med butikskedjor som Coop och Ica som fattat galoppen och skapat egna ekologiska märken.
Svenskarnas ökade miljömedvetenhet sammanföll med att Saltå kvarn breddade verksamheten för ett par år sedan. Biodynamiskt och ekologiskt bröd har alltid varit kärnan, men 2003 började man importera bönor, linser, torkad frukt och olika gryn. Det senaste halvåret har de också lanserat två egna viner, och eftersom de redan har vuxit ur lokalerna kommer de att öppna ytterligare ett bageri i Bromma i höst.
- Folk verkar vara beredda att betala mer för mat nu, och det är viktigt att visa upp att man handlar ekologiskt, kommenterar Jan Gustafsson.
Nere i bageriet gör Calle Eriksson kardemummabullar medan degen till det populära Barsjabrödet står på jäsning. Barsja är en rysk kvinna som jobbade i bageriet på sjuttio- och åttiotalet och hon hör fortfarande av sig med synpunkter på brödet, som "nu har ni knådat för lite" eller "mera kummin!".
Det är ju en sak att odla ekologiskt, men vilket ansvar tar ni för transporterna?
- Vi väljer i första hand att hand att skicka varorna med båt eller järnväg. Och vi klimatkompenserar vissa produkter, och låter plantera träd för att kompensera utsläppen. Vår ambition är att göra det för alla transporter så småningom, säger Jan Gustafsson. Vi sköter också själva distributionen ut till butikerna och kommer i höst att börja köra lastbilarna på gas.
Saltå Kvarn ägs av antroposofiska stiftelser och från början var alla produkter biodynamiska, men nu är vissa av de importerade grynen och bönorna "bara" ekologiska. Vid biodynamisk odling ska hela gården fungera som ett kretslopp där till exempel gödsel ska produceras på gården, och Saltå Kvarn uppmuntrar sina leverantörer att odla biodynamiskt. Som en konsekvens av det kommer de i höst att ta nästa stora steg: att också börja sälja biodynamiskt, svenskt kött.
Medan planeringen för framtiden pågår står Olof Oscarson i butiken omgiven av färskt bröd, bullar och kakor.
Smygäter du lite bullar ibland?
- Jo, det gör jag nog. Fast mest blir det frukt- och nötskorpor, erkänner han glatt.