Det sa klick direkt när Sven ”Svenne” Schneider 1974 fick se ”Trollet” i entrén till Hot Rod Show i Marmorhallarna i Stockholm. Det var en Rambler Gremlin med en femliters V8-motor från American Motors som rullade ut på banan just under oljekrisen 1973.
– En sådan måste jag ha, sa jag till mig själv. Och jag fick tag på en 1976, säger Svenne och visar på sin blå Gremlin av 1974 års modell som står på gårdsplanen vid Rikssätra på Färingsö.
”Trollet” på gården har bara rullat 11 000 mil på 36 år. De flesta med familjen Schneiders husvagn på släp kors och tvärs genom semester-Europa.
– Den är perfekt att dra husvagn med. Den har stark motor och saknar bakparti, säger Svenne.
Husvagnen dras inte numera. Det hänger på Jimmy, sex år, familjens soft-wetend-terrier som vägrar gå in i ”Trollet”.
Lilla American Motors, AMC som byggde Gremlin, är nu i biltillverkarnas himmel.
Men modellen blev en av företagets storsäljare, totalt 671 475 bilar byggdes.
Bilen är liten som en VW-Bubbla, importbilen som den var tänkt att konkurrera ut i USA.
”Trollet” har X och Levi’s tillagt i namnet, det betyder extra paket och äkta jeansklädsel i den sparsamma inredningen. Bagageurymmet bak med det lilla nödbaksätet är som i en Bubbla.
Där VW har bagageutrymme och tank fram har Gremlin sin stora femliters V8 med cirka 160 hästkrafter.
Svenne har mekat med bilar privat och professionellt hela livet. Med färskt körkort blev hans första bil korsägd med polare, en Ford Zephyr cabriolet. Därefter har han ägt en Ford 1947 cabriolet, Chrysler Windsor 1956, två Ford Mustang 1965 cabriolet och en 1967 fastback samt en Dodge Dart GT. Det har blivit några motorcyklar också: två Harley-Davidson och en BSA Golden Flash 1972 som stannade i 38 år …
Trots att ”Trollet” inte rullat så långt på senare år får den varje år ordentlig service. V8-motorn var en vassing när Gremlin kom, den gjorde noll till hundra på 8,6 sekunder och matchade samtida Chevrolet Camaro och Ford Mustang. Gremlin var lätt att trimma och det tävlades med den i dragracing.
Maskinen spinner i gång med V8-muller när Svenne vrider om startnyckeln. Maskinen är tät. Chryslers trestegsautomat växlar smidigt. ”Trollet” gungar på jänkarvis fram över asfalten mot Svartsjö slott i det soliga midsommarlandskapet.
Jag får ta över. Servon är 50–60-talssvajig. Men gaspedalen ”av i dag”. Gör en ”kick down”, plattan i mattan.
Den 36-åriga maskinen vrålar till och drar i väg asfalten fram. Den växlar upp till tvåan först i högsta motorvägsfart.