Vilken skillnad mot de senaste årens mörker! Detroit kommer igen med nya produkter som ska ge konkurrenterna stora skälvan. Så lyder stridsropen i montrarna. Många av direktörerna är utbytta. De nuvarande har pengar att satsa och ser tillväxt efter år av svag försäljning. De blir lyriska när potentialen i Kina kommer på tal. Bilfesten börjar med att Ford rullar ut nya Fusion. En elegant sedan som ser ut som en kombikupé och med front som ger associationer till Aston Martin. Fusion är salongens tyngsta lansering och extra intressant för oss i Europa eftersom den blir nya Mondeo. En rad energieffektiva motoralternativ erbjuds liksom hybriddrift. Ford lovar klassledande förbrukningssiffror och säkerhetslösningar utöver det vanliga.

Cadillac riktar allt ljus mot ATS, en helt ny modell som under utvecklingen fått utstå hårda prov på Nürburgringbanan i Tyskland. ATS ska på varje punkt kunna mäta sig med BMW 3-serien, Audi A4 och MB C-klass. Hmm! Vi har hört det förr från kaxiga amerikaner, men första intrycket är försiktigt positivt. Bilen har karaktär och känns välbyggd, men kupén är trång, särskilt i baksätet.

Dodge Dart ersätter trista Caliber. Dart är något helt annat, en ”teknisk fullträff” om man får tro Dodge och den bilvänliga Detroitpressen. Men den känns karaktärslös i formen och alltför alldaglig i kupén. Märkligt hur man så effektivt kan dölja att bilen har samma grund som Alfa Romeo Giulietta! En sak har den dock gemensamt med de flesta andra nyheter – lägre förbrukning. Det råder fokus på energieffektivisering. Inte på något specifikt bränsle, utan på lägre vikt, smartare lösningar och olika grader av elektrifiering – allt i syfte att pressa utsläppen av koldioxid.

Här finns rader av hybrider redo för omedelbar lansering och laddbara versioner som väntar runt hörnet. Även de vräkigaste lyxbilarna hakar på. Bentley går ner från V12 till V8 i GT. Mercedes SL har trimmats så att den åttacylindriga motorn ger prestanda som en tolvcylindrig – men med förbrukning som i en sexa. Volvo får mycket uppmärksamhet för XC60 laddhybrid. Volvochefen Stefan Jacoby är märkbart stolt över bilens prestanda och miljöegenskaper.