Vad sägs om en rysk lyxbil som kan ta upp kampen på hemmaplan med etablerade märken som Mercedes-Benz, BMW och Audi? Ryske handelsministern Denis Manturov vill hur som helst se en sådan rulla.
– Jag hoppas att vi framåt halvårsskiftet kommer att ha en vision för vilket scenario vi vill ta oss an, säger Manturov, enligt motorbranschsajten Automotive News.
Marknaden i Ryssland för lyxbilar domineras starkt av västerländska märken, inte minst de tyska ovan nämnda. Rysk bilindustri är inte känd för varken teknisk briljans eller tillförlitlighet, men Moskva-baserade tillverkaren Zil har ändå fortsatta uppdrag från Kreml och filar för närvarande på en limousin – en skottsäker sådan – som ska levereras till president Vladimir Putin.
Att växla upp till storskalig produktion och presentera en premiumbil i lyxklassen för hemmamarknaden är en helt annan sak, låter företagets talesperson Tatiana Lomakina antyda för Automotive News. Men om det visar sig att marknaden efterfrågar en sådan bil så kan Zil komma att tänka om.
Tillverkaren Gaz, med fabriker i Nizjnij Novgorod, avböjer att kommentera ministerns utspel, medan den 2007 grundade sportbilstillverkaren Marussia uppger att man tittar närmare på förslaget.
2012 var ett bra år för premiumbilar i Ryssland. BMW ökade sin försäljning med 33 procent – sammanlagt såldes 37.515 vagnar. Mercedes ökade med 29 procent, till 37.436 vagnar. Största ökningen procentuellt av de tre tyska tillverkarna svarade Audi för, upp 44 procent – 33.512 bilar nådde premiumtörstande kunder i Ryssland.