Det är budskapet från Wolfgang Steiger, direktör för framtidens teknologier på Volkswagen. Hans bild av vilka bilar vi måste köra för att minska utsläppen av koldioxid är entydig:

 – Vi måste ändra vår vanor. I dag har vi en bil som passar för alla behov: när vi kör till skolan, handlar eller åker på semester. I framtiden måste vi optimera användandet på varje område, säger Wolfgang Steiger.

Utgångspunkten för hans tankar är den teknik som finns tillgänglig nu och i en överskådlig framtid i förhållande till hur våra körvanor ser ut. Tekniskt räknar han med att batteridrivna elbilar ska kunna klara tjugo mils körning på en laddning.

Wolfgang Steiger visar en grafik över de tyska körvanorna under ett år. På grafiken ser man tre par av tydliga toppar med körsträckor mellan 20 och 90 mil per dag. Där finns också ett tjugotal toppar med dagssträckor på 7–20 mil.

– Tre gånger per år har man behov av en annan bil. Vid alla andra körningar räcker det med en elbil som laddas en gång per dygn, säger han.

Han tycker att man vid sådana här tillfällen borde kunna hyra bilar som kan köras längre sträckor.

Av detta följer också en annan slutsats: För sträckor över 40–50 mil per dag liksom för transporter med lastbilar kommer vi också i framtiden att vara beroende av dagens förbränningsmotorer.

De ska då inte vara tankade med bensin eller diesel utan med förnybara bränslen, vanligen baserade på biomassa och annat biologiskt material.

Men för körsträckor på mellan 20 och 50 mil?

 – För dessa sträckor är osäkerheten stor, erkänner Wolfgang Steiger och nämner en mängd tänkbara tekniker, till exempel elbilar som kan snabbladdas, och kanske också bränslecells­bilar.
Hybridbilar med både förbränningsmotor och elmotor ser han inte som den stora framtidslösningen.

Sådana bilar är snarare ett sätt att använda förbränningsmotorn mer effektivt, anser han.

Trots att Wolfgang Steiger målar upp det här framtidsscenariot är han väl medveten om att alla bitarna ännu inte fallit på plats. De ligger till och med en bra bit ifrån sin rätta plats: batterierna är i dag både för dyra och har för liten kapacitet.

Dessutom är förhoppningarna om när elbilarna slår igenom på allvar orealistiska, bedömer Wolfgang Steiger utifrån dagens förväntningar på antal elbilar.

 – Politikernas förväntningar är 20 miljoner elbilar till 2020. Det kommer aldrig att inträffa, säger han bestämt.

 – Om batteribilarna ska få stort genomslag på marknaden måste det finnas en långsiktig nytta för kunderna. Om konsumenterna inte kan se det köper de inte dessa bilar, säger Wolfgang Steiger.