Som medlem i Kungliga Vetenskapsakademien och dess energiutskott och tidigare forskningschef på ABB är det med frustration han ser hur Sverige är på väg att förlora initiativet på elbilsområdet.
– Vi hade alla möjligheter att ta täten med vår kompetens inom elmotorer, styrsystem och batterier. Men nu börjar det bli för sent. Vi gav näringsminister Maud Olofsson all bakgrund inför hennes besök i Detroit redan 2007, då GM visade elbilen Chevrolet Volt, men hon försummade chansen, säger Harry Frank.
Med blandade känslor läste han DN Motors prov av Volvos laddhybrid V70 förra veckan.
– Den bilen är ett bra exempel på hur vi halkat efter. Volvo tog en befintlig bil och stoppade in en ny bakaxel och en elmotor. Resultatet blev en latmansversion.
Harry Frank är mer imponerad av Volt. Den drivs alltid av en elmotor. Bensinmotorns enda uppgift är att driva en generator för att alstra el.
– Med den tekniken ligger GM 3–4 år före Volvo och andra som kör med traditionella laddhybrider, säger han.
Harry Frank poängterar dock att elektrifiering är rätt väg. Volvohybriden är mycket bättre än om bilen drivs på vanligt sätt. Elmotorn är överlägsen förbränningsmotorn.
– Järnvägen klarar sig på cirka tre TWh (terawattimmar) per år. Det är mindre än 3 procent av hela transportsektorns årliga energiförbrukning, säger han.
– Om vi konverterar alla bilar i dag till laddhybrider och kör dem till 70 procent på el och 30 procent med förbränningsmotorn skulle det med 1 500 mil per år i snitt ge en årsförbrukning på 0,25 liter/mil.
Volvos laddhybrid väntas ”dra” cirka 2 kWh per mil. Samma bil i etanolutförande (2,5T) drar motsvarande 8,6 kWh.
– Jag har knappt ord för att beskriva ovan relation. Sedan ska du räkna in förluster i framställningen. När du sedan förbränner etanolen i motorn går 70 procent av energin bort, mest i värmeförluster. Elmotorn ligger på 85–90 procent om man räknar in laddförluster och liknande, säger han.
En del menar att de höga priserna på batterier hindrar ett genombrott.
– Nej, Titta på platt-tv, som var extremt dyra i början. Det handlar bara om att få upp tillräckliga volymer, säger Harry Frank.
– Samtidigt kommer kapaciteten i batterierna att förbättras med åtminstone faktor två, säger han.
Att förse bilarna med el är inget problem.
– Vi kommer att få ett överskott av el även om vi kör med elbilar. Redan effektiviseringar av dagens elanvändning kan frigöra uppemot 10 TWh. Det räcker för att driva alla våra bilar, säger han.
10 TWh totalt ska jämföras med vad dagens bilar förbrukar.
Enbart de bensindrivna använder årligen energi motsvarande cirka 60 TWh.
– Vi måste elektrifiera om vi ska lyckas få ned utsläppen från transportsektorn, det är enda vägen, säger Harry Frank.