NICE. Fast man kan också vända på resonemanget.
Antingen leder man utvecklingen – eller följer den. I det oerhört snabba tekniska lopp som de stora bilfabrikanterna är involverade i fylls bilarna allt mer med avancerad teknik. Den nya Avensis, generation tre, som lanserades 2008 var större och bränslesnålare än föregångaren.
Men inte tillräckligt.
Konkurrenterna har legat före.
Nu tas det till rejäla tag för att lyfta Avensis. Viktigast är att tvålitersdieseln, både som sedan och kombi, kvalar in som miljöbil. Chassi och styrning har förbättrats för att bilen ska bli trevligare att köra. Dessutom har interiören höjts ett snäpp, alltså en utrustningsnivå. Det med en i stort sett, enligt Toyota, oförändrad prisnivå.
Till det yttre är bilen något längre och har begåvats med ”Keen look”. I fronten betyder det att övergrillen fått mindre betydelse och undergrillen större. Formspråket är utvecklat i centret utanför Nice och ska omfatta alla nya modeller. Avensis är en europeisk skapelse: form från Frankrike, teknik från Belgien och bygge i England.
Vi börjar med att ta plats i den bil som förmodligen är bästa Avensisvalet för den som inte kör så många mil per år: en 1,8-liters bensinmotor med 147 hästkrafter (det finns också en tvåliters med 152 hästkrafter).
De går båda att få i kombination med en steglös automatväxellåda –men vår provbil har den standardmonterade sexväxlade manuella. Det är en drivlina utan punch. Men det är klart, den är optimerad för att vara bränsleeffektiv. Man får växla lite väl mycket när det är kuperat.
Att köra Avensis är odramatiskt. Den är trygg och förutsägbar. På fransk asfalt är den tyst. Bara lite vindbrus stör. Vi får se hur det blir med vägbullret på den grövre svenska asfalten. Vi går i mål med en förbrukning på 0,8 liter per mil.
Nej, dags för miljödieseln. Den är stark också på låga varv. Det går fint att köra på nedåt 1 000–1 100 varv/min fast då blir det ett ovärdigt dunkande som stör körupplevelsen. Men man behöver bara följa växlingsrådgivarens instruktioner, pil upp eller ner, för att göra rätt.
Ett annat område som får en rejäl skjuts är multimedia. Touch & Go Plus ger en möjlighet att navigera, ladda ner kartor från Google, använda röststyrning, få varningar för fartkameror, skicka och ta emot e-post, sms med mera. ”Mest för pengarna”, hävdar Toyota med en prislapp på knappt 6 000 kronor för den som väljer Businessutförande (vilket de flesta väntas göra).
Ska föraren hinna med att köra?
Kanske bäst att slå till på någon av de högre utrustningsnivåerna: Executive och Premium för då medges tillvalet ”aktivt krocksskyddssystem” med automatisk bromsning om föraren inte hinner med det.