Françoise Barré-Sinoussi föddes 1947. Hon är en fransk virolog och professor vid Pasteur-institutet i Paris. Tillsammans med Luc Montagnier, som hon delar årets Nobelpris med, upptäckte Barré-Sinoussi hiv-viruset som orsakar sjukdomen aids. Upptäckten har lett fram till de bromsmediciner som gör att hiv-smitta i dag inte behöver vara dödlig.
Luc Montagnier föddes 1932. Liksom Barré-Sinoussi är han från Frankrike och liksom hon är han virolog och professor vid Pasteurinstitutet. Han leder dessutom sedan 1997 ett center för molekylär och cellulär biologi vid Cityuniversitetet i New York.
Harald zur Hausen är tysk, född 1936. Först utbildade han sig till läkare men har sedan ägnat sig åt virusforskning vid universitet i Tyskland och USA. Från 1983 till 2003 var han vetenskaplig chef vid Tyska centret för cancerforskning i Heidelberg. Han får priset för sin upptäckt av viruset som orsakar livmoderhalscancer. Upptäckten ligger till grund för dagens möjlighet att vaccinera sig mot denna form av cancer.