Försiktighet med exit polls

De amerikanska nyhetskanalerna började med sina så kallade exit polls, det vill säga enkätundersökningar utanför vallokalerna, redan på 1960-talet. Länge var de trovärdiga och korrekta fingervisningar på det verkliga valresultatet och en segrare kunde utropas långt innan alla rösterna var räknade.

Men en rad skandaler har fått nyhetskanalerna att ändra sina rutiner. 1980 utropade en tv-station Ronald Reagan som segrare över Jimmy Carter flera timmar innan vallokalerna hade stängt. Det tvingade fram en utredning kring om tilltaget dragit ned valdeltagandet och påverkat resultatet. Nyhetskanaler landet över lovade att inte utropa en segrare innan den sista vallokalen i respektive stat stängt.

1993 bildade de största tv-stationerna och nyhetsbyrån Associated Press en gemensam valpool, National Election Pool, där man för att spara pengar gör gemensamma exit polls. Men även det blev en katastrof när man i valet 2000 först utropade Al Gore som segrare, sedan George W Bush, för att slutligen medge att resultatet var för jämt för att kunna avgöras innan alla röster var räknade.

2004 läckte de första resultaten från National Election Pools enkätundersökningar och John Kerry utropades till segrare på en rad internetsajter. Det visade sig senare bero på att demokrater är mer benägna att delta i undersökningarna än republikaner.

Inför årets val har nyhetskanalerna beslutat att sätta dem av medarbetarna som jobbar med resultaten från enkätundersökningarna i karantän. De kommer att sitta instängda i ett rum utan telefoner eller internetuppkoppling fram till klockan 22 i kväll, svensk tid. Resultaten ska sedan jämföras med de första räknade rösterna innan de presenteras.

Men frågan är fortfarande hur trovärdiga årets exit polls kommer att vara. Fler amerikaner än någonsin tidigare har poströstat och röstat i förväg i år, men det är oklart vilka stater som kommer att ha de verkliga resultaten från poströstningen klara på tisdagen. För att försöka få med de väljarna i undersökningarna har National Election Pool även gjort telefonintervjuer före valet.

Ett annat problem är at de som genomfört undersökningarna utanför vallokalerna tidigare år främst varit unga människor som haft en tendens att prata med unga väljare. Unga väljare i sin tur är i högre grad demokrater vilket har gett en något skev bild av resultatet. Demokrater är också, enligt flera undersökningar, mer benägna att delta i exit polls.

Det har också varit demokraterna som i högre grad röstat på själva valdagen tidigare, medan fler republikaner valt att poströsta eller rösta i förväg. Men i år visar de preliminära rapporterna att det är många av Obamas anhängare som redan har röstat, vilket skulle kunna betyda att undersökningarna utanför vallokalerna skulle ge McCain ett bättre resultat än i verkligheten.

- Det har tidigare varit fler demokrater som röstat på valdagen, men i år verkar det ha vänt. Så vi måste verkligen vara försiktiga när vi analyserar resultaten, säger Michael McDonald vid George Mason University till Fox News.

De stora nyhetskanalerna lär därför vara väldigt försiktiga med att utropa en segrare och nyfikna svenskar bör bereda sig på en lång natt.

• Dela med andra
  • Facebook
  • Digg
  • Stumble Upon
  • Del.icio.us
  • Pusha
• Rätta artikeln
•  Textstorlek
• Tipsa
• Skriv ut