I forskarvärlden är tvisten välkänd. Bråket har till och med skildrats på film i "And the band played on" från 1993. Där spelar Alan Alda den amerikanske forskaren Robert Gallo. Filmen beskriver epidemins början i USA under slutet av 1970-talet.

- Bråket är väldigt känt i forskarvärlden. Jag tror att det var så att viruset skickades från de franska forskarnas labb till Robert Gallo i USA, säger docent Magnus Gisslén vid Sahlgrenska akademin.
Sedan började bråket.

Luc Montagnier och Francoise Barré-Sinoussi visade att det var antikroppar som smittade patienten och att viruset överförs till lymfocyterna. De upptäckte att viruset tog död på lyfocyterna. Det i sin tur förklarade hur de hiv-smittades immunförsvar bröts ner. Strax efter de franska forskarnas rön blev kända kom en rad andra forskargrupper också att visa hur hiv orsakar aids. Då var striden redan igång mellan Montagnier och Gallo om vem som upptäckte hiv först.

Robert Gallo är chef för Institute of Human Virology, University of Maryland.
- Tvisten slutade då Frankrikes och USA:s statschefer skakade hand om saken och sedan delade forskarna på patentet, säger Hans Wigzell,
professor i immunologi vid Karolinska institutet.

Hur tycker du Nobelkommittén hanterat frågan?
- Det kommer naturligtvis att bli diskussion om frågan men i Nobels testamente står det att det är upptäckten som ska belönas och de franska forskarna var först. Men frågan är var gränsen går mellan upptäckt och utveckling. Detta var varit en diskussion länge i vetenskapssamhället, säger Wigzell.

Robert Gallo hälsar via sin personal att han inte vill kommentera dagens Nobelpris.