FN:s inspektörer har bekräftat att Nordkorea stängt den omstridda kärnreaktorn i Yongbyon, säger atomenergiorganet IAEA:s chef Mohamed ElBaradei.
ElBaradei gav beskedet om stängningen vid en presskonferens i Bangkok i Thailand på måndagen. Nästa steg, att stänga och oskadliggöra Nordkoreas alla fem enheter i atomkraftsanläggningen, är mer komplicerat sade han.
- Efter i morgon (tisdag) kan vi förhoppningsvis rapportera att de stängts.
- Det ett mycket viktigt steg vi tar på den här vägen men vi har långt att gå.
Sydkorea har sänt en andra skeppslast med 7.500 ton brännolja till grannlandet i norr, sade återföreningsministern Lee Jae-Joung i Seoul. Sammanlagt 50.000 ton olja från Sydkorea ingår i sexnationsavtalet om att regeringen i Pyongyang ska upphöra med sitt atomvapenprogram, ett avtal som slöts i vintras.
Dessutom är landet lovat ytterligare 950.000 ton brännolja från olika håll.
Nordkorea uppmanade Japan och USA att upphöra med sin "fientliga politik", något Pyongyang uppger ingår i sexnationsavtalet.
USA:s erfarne Nordkoreaförhandlare Christopher Hill betonade på söndagen att stängningen av reaktorn i Yongbyon är det första steget och att många återstår innan Nordkorea lagt ner sitt atomvapenprogram.
- Det är meningsfullt endast om det följs av andra steg, sade han.
Ansträngningarna har pågått i många år att förmå Nordkorea att upphöra med sina atomvapenplaner. USA har ställt i utsikt diplomatiska förbindelser och fredsavtal om Nordkorea uppfyller alla löften. Men Washington begär också besked om läget i det program för att höganrika uran som USA säger pågår vid sidan om plutoniumproduktionen.
Yongbyon har totalt fyra reaktorer, varav två av forskningstyp och två större som aldrig har blivit färdiga. Där är en enhet för produktion av kärnbränsle, en lagringsanläggning för bränsle och en för upparbetning av använt bränsle.
Den kontroversiella reaktorn har aldrig levererat en enda kilowatt el utan bara vapenplutonium, säger experter. Det går inga kraftledningar från anläggningen.