Även flygpassagerare har rättigheter. Det kan vara svårt att tro när man står där och väntar tröstlöst i ännu en ändlös kö på ännu en underdimensionerad flygplats, men så är det.
Alla rättigheter måste dock hävdas med kraft och ibland försvaras för att inte bli tomma ord, och det gäller även flygpassagerarens. Nästa år ska EU-kommissionen se över regler och rättigheter i flyget. Gissa om flygbolagen oljar lobbymaskinen för att flytta fram sina positioner på passagerarnas bekostnad!
Det fanns visst en tid då det var glamouröst att resa med flyg, men det var länge sedan. I mass- resandets tidevarv vilar en sur lukt av stresshormoner över kön till säkerhetskontrollen där vi tvingas plocka av oss bälte, kavaj och skor, medan den som inte läst på vätskereglerna får hårbalsam eller raklödder konfiskerat.
Sedan riskerar vi att flyget är försenat eller inställt på grund av exempelvis snöfall, dimma, flygledarstrejk eller tekniska problem. Lågprisbolaget ställer in utan förklaring eller går i konkurs. Förseningen gör att vi missar anslutningsflyget, och när vi till sist kommer fram är bagaget försvunnet.
Jodå, jag har varit med om allt det där. Flera gånger. Och jag glömmer inte den förtvivlade familj som missade påskresan till New York för att planet var överbokat.
Men någonstans på flygplatsen finns anslaget som stolt redogör för ”Passagerares rättigheter”. De antogs 2005 under en tid när EU-kommissionen försökte odla en image som de europeiska konsumenternas bästa vän och svenska kommissionären Margot Wallström stod på Arlanda och delade ut flygblad om passagerarrättigheter.
Men jag misstänker att många flygpassagerare ändå inte känner till dem. Hur många vet att de kan ha rätt till kompensation på upp till 600 euro om flyget är inställt?
Flygbolagen var inte glada när EU-reglerna antogs, och de är usla på att informera om dem fast de är skyldiga att göra det. I våras fick jag en reportageresa sabbad av ett flyg som ställdes in på grund av ”tekniska problem” med nytt flyg först dagen därpå. När jag bad flygbolaget om kompensation fick jag svaret att det som erbjuds är ombokning samt ersättning för mat, dryck och telefonsamtal.
Inte förrän jag skickat ett mejl med direkt hänvisning till EU:s förordning 261/2004, samt en länk till den dom i EU-domstolen som slår fast att ”tekniska problem” inte befriar bolaget från skyldigheten att erbjuda kompensation, fick jag de 250 euro jag hade rätt till.
Visst kan man förstå flygbolagens problem. Jag krävde inga pengar när fjolårets isländska vulkanutbrott gjorde att jag fick ta mig till Budapest med bil och tåg i stället för det planerade flyget. Sådant rår ingen över.
Men som konsument behöver man stå på sig och kunna sina rättigheter. Bäst att hålla ett vakande öga på nästa års regelöversyn och kräva att svenska politiker står på konsumenternas sida. Samt hålla tummarna för fler snabbtåg i Europa.