USA släpper ut mest koldioxid per capita i världen och amerikanerna borde åta sig kraftfulla utsläppsminskningar. Men många tvivlar på att USA är redo att binda sig för tillräckliga åtaganden när världens länder ska försöka nå ett nytt klimatavtal i Köpenhamn i december.

EU-ordföranden, statsminister Fredrik Reinfeldt, är bekymrad för att det inte finns något riktigt opinionstryck för klimatet på andra sidan Atlanten. Reinfeldt åker som EU-ordförande till Washington på måndagen. Högst på agendan under tisdagens möte står de internationella klimatförhandlingarna.

Därför är det anmärkningsvärt att Reinfeldt bjuds in i Ovala rummet redan på måndagen för ett som det heter bilateralt möte, skilt från tisdagens möte mellan EU och USA. Mötet ska pågå i 30 minuter, längre än normalt, säger bedömare.

Något amerikanskt klimatutspel är dock inte sannolikt under Reinfeldts möten med Obama. Och inrikespolitiskt håller Obamas klimatpolitik på att haverera.

För närvarande behandlar senaten ett omfattande demokratiskt förslag där huvudinnehållet är ett utsläppshandelssystem likt det som finns i EU. Målet är att det ska leda till att utsläppen minskar med 20 procent år 2020 jämfört med 2005.

Ett något mindre ambitiöst förslag antogs i representanthuset i somras.

Båda är dock för små i ett globalt perspektiv och räcker sannolikt inte för att nå FN:s mål om att begränsa jordens uppvärmning till två grader.

Jämfört med EU, som lovat en minskning med 20 procent jämfört med 1990, skulle USA:s mål omräknat till EU:s mått bara innebära en minskning på 6-7 procent. Ett annat problem är att USA inte - som EU - vill lova pengar till klimatåtgärder i fattiga länder. Den amerikanska linjen är att sådana bidrag ska vara frivilliga.

Det är oklart om den amerikanska kongressen hinner behandla förslagen klart före Köpenhamnsmötet. Senator Barbara Boxer, som drivit utsläppsfrågan, siktar på att i alla fall det berörda utskottet ska ha tagit ställning till klimatförslaget före Köpenhamn.

Om det räcker för att Obama ska kunna ingå ett bindande internationellt avtal råder det delade meningar om. Motståndet från republikanerna är omfattande. Alla är långt ifrån övertygade att klimatförändringarna verkligen är ett hot. De varnar för att demokraternas planer bara leder till ökade kostnader för industrin och att jobb flyttar utomlands. I helgen hotade alla republikaner i det berörda utskottet med bojkott i syfte att försena utskottsarbetet.

Även bland demokraterna finns kritiker, oftast från kolberoende delstater som West Virginia och Indiana.