Vid elvatiden på kvällen stod det klart att det inte skulle bli något nytt utkast förrän tidigast torsdag morgon. Enligt den svenska delegationen på klimatmötet pågick fortfarande konsultationer för att lösa dödläget, men dessa skulle avbrytas och återupptas när förhandlarna fått sova några timmar.
FN:s klimatchef Yvo de Boer försökte dessförinnan hålla modet uppe efter att förhandlingarna nästan stått stilla under onsdagen. Han sade att framgång är möjlig, men att det närmaste dygnet skulle bli absolut avgörande.
Det danska ordförandeskapet ville föra förhandlingarna vidare i en mindre grupp för att få bättre fart. Flera u-länder med Kina i spetsen krävde mer tid att diskutera en förlängning av det nuvarande klimatavtalet, Kyotoprotokollet. De kallade den danska planen "oacceptabel" och "odemokratisk".
Kyotoprotokollet innebär bindande åtaganden för en rad i-länder, men inte för u-länderna. EU vill ha ett helt nytt avtal som omfattar alla, medan många u-länder vill ha kvar det gamla. Venezuelas socialistiske president passade på att elda på konflikten i sitt tal till de tusentals delegaterna.
– De rika förstör planeten. Kapitalismen är vägen till helvetet, sade Hugo Chavez.
Miljöminister Andreas Carlgren var bekymrad över bråket kring arbetsformerna.
– Det är ett problem för konferensen, det kan till sist bli hotfullt för vi arbetar nu mot klockan, sade han.
Samtidigt anlände allt fler stats- och regeringschefer till Köpenhamn, bland dem Kinas premiärminister Wen Jiabao.
EU:s ordförande, statsminister Fredrik Reinfeldt, försökte under dagen alliera EU med Afrika för att på så sätt öka pressen på Kina. Under ett möte med Afrikanska Unionen (AU), företrädd av Etiopiens premiärminister Meles Zenawi, diskuterades hur de afrikanska länderna ska kunna garanteras uppemot hälften av den rika världens finansiella stöd till klimatanpassningsåtgärder.
De 53 afrikanska nationerna står dock bara för tre procent av världens utsläpp.
– Men de har stor påverkan på Kina, tror vi, och på andra snabbväxande ekonomier, sade Reinfeldt.
AU bedömer att det behövs ett årligt stöd till hela den fattiga delen av världen på 50 miljarder dollar från 2015 och 100 miljarder dollar från 2020, vilket är i nivå med EU:s bedömning. Zenawi menade att Afrika därmed sänker sina krav för att visar hur gärna man vill få till stånd ett klimatavtal.
EU:s strategi är att också öka pressen på amerikanerna genom att peka ut både USA och Kina som avgörande för ett klimatavtal.
USA utlovade på onsdagen en miljard dollar som inledande finansiering av en plan för att bevara skogarna. Totalt ska skogsplanen får 3,5 miljarder dollar (drygt 25 miljarder kronor), där Australien, Frankrike, Japan, Norge och Storbritannien också lovat bidra. Om skogsavverkningen hejdas har det enorm betydelse för atmosfärens koldioxidbalans.