På onsdagen röstade EU-parlamentet ja till en överenskommelse med EU-ländernas regeringar om gränsöverskridande vård.

I dag är det inte lätt för personer som vill söka vård utomlands för att de till exempel tröttnat på att stå i operationskö, är i behov av specialistvård eller har närmare till ett sjukhus i grannlandet. Det är svårt att få information och patienterna måste kunna ligga ute med pengar, ibland under lång tid.

Nu kommer alla att få rätt till samma vård i EU som de har rätt till hemma. Bara i vissa fall får hemlandet neka ersättning, till exempel om den utländska vården inte bedöms som säker. Medlemsländerna får under vissa omständigheter rätt att kräva att patienter i förväg ansöker om tillstånd för den önskade behandlingen.

Särskilda kontaktpunkter kommer att inrättas i alla EU-länder, dit patienter kan vända sig med frågor av alla slag.

– Det är en klar förbättring jämfört med i dag. Man kan inte vända sig någonstans för att få samlad information, säger EU-parlamentariker Åsa Westlund (S).

Det blir upp till varje land att utforma system för betalningar. Socialminister Göran Hägglund (KD) sade tidigare i veckan att regeringen vill att fakturan från den utländska vårdgivaren ska gå direkt till landstinget, utan att patienten ska behöva se den.

Flera EU-länder har varit rädda att de nya reglerna ska leda till en ström av utländska patienter som ska belasta den egna sjukvården. Men de flesta antar att människor helst vill få vård nära hemmet och på ett språk de förstår, därför väntas ingen större patienttrafik över gränserna.

– Men för enskilda patienter kan möjligheten att få vård i ett annat EU-land rent av vara livsavgörande, säger EU-parlamentariker Christofer Fjellner (M).