Apoteksbolaget är ett statligt ägt monopol som bildades 1970 och har ensamrätt på att sälja läkemedel. Tidigare var apotekarna egna företagare.
Det finns cirka 900 svenska apotek.
Läkemedelsförmånsnämnden fastställer försäljningspriset på läkemedel och beslutar vilka som ska ingå i läkemedelsförmånen och därmed omfattas av högkostnadsskyddet. Beslutar om Apotekets marginal på rabatterade läkmedel och ser till att byte sker till billigaste likvärdiga läkemedelskopia.
Regeringen vill öka konkurrensen på apoteksmarknaden och en utredning pågår just nu. Det svenska monopolet har kritiserats av EU.
Den 8 januari lägger utredaren Lars Reje föreslag till hur konkurrensen ska ökas och privata apotek kunna startas. 2009 ska privata apotek finnas i Sverige.
Under våren 2008 ska utredaningen lägga förslag som öppnar för receptfria mediciner i detaljhandeln.