Han har lätt att ta människor. Är personlig, öppen och rak. Så beskrivs Håkan Juholt av moderaten Lars Rundbäck, Juholts hårdaste politiske motståndare i hemstaden Oskarshamn.
Lars Rundbäck känner Håkan Juholt väl. I kommunfullmäktige i Oskarshamn hade de tuffa debatter, främst under 1990-talet.
– Han var bra att debattera med. Han var tydlig och rak, säger Lars Rundbäck.
Deras diskuterande inleddes redan under Juholts gymnasietid. Lars Rundbäck var gymnasierektor och Håkan Juholt ordförande för elevrådet.
– Jag kommer mycket väl ihåg det. Det var ett mycket livaktigt elevråd och han var en drivande kraft.
Är du förvånad över att Håkan Juholt nu är på väg att bli partiledare?
– Nej, jag är inte det. Han är en äkta sosse, det är han. Han har goda förutsättningar som partiledare.
Håkan Juholt är född in i rörelsen. Fadern Willy var kommunalråd i Oskarshamn. Sonen satt i kommunfullmäktige när pappa styrde kommunen.
Håkan Juholt jobbade som fotograf och senare som reporter på tidningen Nyheterna. Hans dåvarande chef på tidningen, Torsten Strömberg, har flera fina minnen från den tiden. Det debatterades friskt på redaktionen.
– Vid ett tillfälle hade vi en hårdför diskussion och det var uppenbart att Håkan hade fel. Han hade alla emot sig. Och vi sa ”du måste ju ge dig någon gång!”.
Men Håkan Juholt ville inte ge sig. I stället svarade han:
– Jag måste lära mig att debattera även när jag har fel. Det är det jag gör just nu. Och jag måste kunna vinna sådana debatter också.
Torsten Strömberg framhåller att Håkan Juholt redan på den tiden hade siktet ställt högre än kommunfullmäktige i Oskarshamn.