Löner dominerade det lätta korridorskvallret när väl över hundra ambassadörer och andra chefer för svenska utlandsmyndigheter samlades i Stockholm på tisdagen för det årliga chefsmötet.
Radions ekoredaktion hade hela morgonen rapporterat att vissa beskickningschefer tjänar mycket mer än andra och att dessa vissa råkar vara före detta ministrar - Pierre Schori (FN), Margareta Winberg (Brasilia), Carl Tham (Berlin), Maj-Inger Klingvall (Maputo) - eller före detta statssekreterare - som Gun-Britt Andersson (OECD) och Jan Eliasson (Washington).
Indignationen över detta föreföll emellertid inte särskilt stark ens bland de färskaste ambassadörerna. Även ambassadörslöner sätts efter individuella löneförhandlingar där erfarenhet, ålder och beskickningens storlek inverkar, påpekade flera ambassadörer.
Margareta Winberg ville egentligen inte kommentera uppgifterna men noterade att hon minskade sin lön med omkring 30.000 kronor i månaden när hon lämnade sin statsrådspost för att bli ambassadör, vilket hon inte ångrar.
Jan Eliasson, som var kabinettssekreterare innan han flyttade till Washington, berättade att han fått ironiska kommentarer från sina kolleger för att han nu inrangerats i politikerfacket i stället för karriärdiplomatsfacket efter snart 40 år i UD, med avbrott för FN-tjänst.
Av UD:s offentliga lönelista framgår att ambassadörerna ligger i lönespannet 41.500-63.000 kronor i månaden. Skillnaden mellan män och kvinnor är inte särskilt stor: medianlönen för de kvinnliga ambassadörerna (30 stycken) är 49.500 kronor, för de manliga (81) 50.000 kronor.
Förutom de ovan nämnda tjänar Frank Belfrage i Paris (fd statssekreterare), Bo Göransson i Nairobi (fd Sidachef), Sven Hirdman i Moskva (fd statssekreterare, fd krigsmaterielinspektör), Göran Håkansson i Riga (fd generaldirektör i utlänningsnämnden), Helena Nilsson Lannegren i Pretoria (fd vice ordförande i centerpartiet) och Sven-Olof Petersson vid EU i Bryssel (karriärdiplomat inom UD) över 60.000 kronor i månaden.
Två eftertraktade poster som beskickningschef utomlands är för övrigt lediga just nu, generalkonsul i New York och konsul i Mariehamn på Åland. Det är två användbara brickor för statsminister Persson i den regeringsombildning han ska offentliggöra i mitten av september.
UD:s chefsmöte är i övrigt ett slags Sverigeskola där Sveriges viktigaste tjänstemän i utlandet får information om Sverige nu och aktuell svensk politik både av regeringen med statsministern i spetsen och de övriga partierna i riksdagen.
Men i år finns också ett nytt och mer utåtriktat inslag: på onsdagen har UD och ambassadörerna öppet hus på Hotell Rival vid Mariatorget i Stockholm. Allmänheten inbjuds att lyssna på ett samtal mellan ministrarna Laila Freivalds, Barbro Holmberg och Carin Jämtin om "Svensk utrikespolitik - en sammanhållen vision". I ett annat samtal skall Laila Freivalds och Margot Wallström tala om "EU:s utmaningar och framtid".
Vid olika "stationer" kan allmänheten träffa olika ambassadörer för frågor och samtal, och Jan Eliasson och arkitekten Gert Wingårdh ska visa upp en modell av den blivande ambassaden i Washington.
- Vi vill visa upp för skattebetalarna vad vi gör, att vi är ett modernt kunskapsföretag och ett öppet företag, som pressombudsmannen Nina Ersman uttrycker saken.
Öppenheten fortsätter senare i höst med att UD visar upp sig ute i landet för intresserade bland allmänheten och inom näringsliv, medier och kommunala förvaltningar. Det kan bli något seminarium och någon utställning på ett bibliotek eller köpcentrum, berättar UD:s presschef Ingrid Iremark.