Om den tidigare finansmarknadsministern blir ny partiledare för Kristdemokraterna lovar han nya hårda förhandlingar om vårdnadsbidraget – och att ta bort pappamånaderna.
Mats Odell säger sig vara beredd att strida om partiledarposten i Kristdemokraterna ända till rikstinget i januari, även om valberedningen föreslår att Göran Hägglund ska få förnyat förtroende.
– Jag tror att man måste ha en beredskap för att frågan kommer att avgöras på själva rikstinget, säger han.
I nästan två timmar åker vi bil mellan Sundsvall och Örnsköldsvik. Den 64-årige Odell sitter bakom ratten.
Denna dag besöker han Västernorrland, det fjortonde distriktet han varit i sedan han presenterade sin partiledarkandidatur den 3 oktober. Innan partiets distriktsordförande träffas nästa lördag för att diskutera partiledarfrågan ska han hinna med ytterligare fyra distrikt. Och innan valberedningen lägger sitt förslag den 28 december säger 64-åringen att han ska ha besökt KD:s samtliga 26 partidistrikt.
Men just nu har han bara stöd av omkring en tredjedel av distrikten. Ändå tycker han sig se ett växande stöd hos partiets 284 lokalavdelningar. Det slutliga avgörandet fattas av 274 ombud som träffas i Västerås den 28 januari.
– Jag är forhoppningsfull, säger han.
Mats Odell stöds av en högerfalang i partiet. Han ses av många som en tuffare förhandlare än Göran Hägglund.
Det bekräftas när han nu för första gången i detalj berättar om sina hårda konflikter med finansminister Anders Borg när Odell var finansmarknadsminister 2006–2010.
– Vi hade olika uppfattningar om saker och ting. Vi förhandlade väldigt tufft. Det blev allt oftare så att Anders Borg hissade det till partiledarnivå – och så var jag borta ur spelet. Det var någonting som kom att tillämpas väldigt frekvent.
När frågan lyftes till Göran Hägglund och de tre andra alliansledarna stängdes Odell ute. Han sidsteppades och säger att det bara var kommunikation ”i viss mån” med den egna partiledaren.
– Jag fick jag gå ut när de skulle fatta sina beslut.
Det fanns, erfar DN, en stark vilja från Anders Borg att bli av med Mats Odell efter valet i fjol. Den officiella motiveringen från Göran Hägglund var att han med ersättaren Stefan Attefall ville föryngra partiets ministeruppställning, men det är inte hela sanningen.
Trots sin konfliktfyllda ministertid deklararar Mats Odell att han blir svår att tas med i förhandlingar för Fredrik Reinfeldt, Annie Lööf och Jan Björklund om han blir KD-ledare. Han anser att han och Göran Hägglund har olika syn på hur förhandlingar ska bedrivas inom regeringen.
– Den doktrin han har förfäktat genom åren, att vi inte ska begära mer än vad vi rimligen kan få igenom, har inte varit lyckad.
Om Odell blir partiledare kommer han att slåss hårt för ett utbyggt vårdnadsbidrag.
– Där är jag beredd att ta strid. Vi ska inte piska fram att småbarnsföräldrar måste delta i förvärvslivet i stället för att vara tillsammans med sina små barn.
Han vill också ta bort pappamånaderna. Om detta finns ett rikstingsbeslut, som Göran Hägglund inte driver aktivt eftersom han inte anser att det går att få igenom. Fel inställning, tycker Odell.
– Det är en viktig sak. Säger man att vi inte ska vara förmyndare för småbarnsföräldrar måste man mena något med det.
Men leder det inte till att färre pappor stannar hemma med sina barn?
– Jag tror att för moderna, unga människor finns en verklig vilja att vara tillsammans med sina barn. Det är det man ska bygga på, inte tvångskvotera.
Han vill slå vakt om kärnfamiljen.
– Det finns en individualism som naturligtvis alla är fria att anamma, men det finns också en stor grupp i Sverige som tycker att kärnfamiljen är någonting som behöver lyftas fram och skapa goda förutsättningar för att de ska kunna vara tillsammans med sina barn.
Odell varnar för att Hägglunds social-liberala linje håller på att öppna upp för att Sverigedemokraterna ska ta väljare från KD.
– De har tagit vår partiblomma, de brukar kopiera våra motioner i riksdagen och bara lätt ändra dessa. De försöker ta över traditionella värderingsfrågor. Vi behöver bli tydligare i klassiska kristdemokratiska frågor som de försöker annektera, som abortfrågan, kristna högtider och traditioner med skolavsutning i kyrkan.
Han tycker att det är fel att konkurrera i politikens social-liberala mittfåra där 40 till 50 procent av väljarna finns.
– Om vi däremot skulle verkligen sikta in oss på de cirka 10 till 15 procent som tycker att familjen är en oerhört viktig byggsten och att det är viktigt för ungdomar att få med sig en etisk kompass i livet. Då tror jag det finns goda förutsättningar.
Mats Odell har inget emot att få stöd från uttalat konservativa grupper i partiet.
– Jag är kristdemokrat, men jag har ingen beröringsskräck för de som kallar sig värdekonservativa eller för den delen de som kallar sig social-liberala. Men det har varit för mycket att man velat mota bort de som är värdekonservativa.
Men riskerar ni inte att stöta bort väljare?
– När vi krympt ner till en nivå på ungefär 3 procent i opinionsmätningarna kan man väl konstatera att den politik som nu förs inte var någon röstmagnet, även om partiledaren sägs vara populär i partiet, säger Odell syrligt.