Maud Olofsson ställer sin plats till förfogande på stämman i Åre i september. Vid 13-tiden bekräftades uppgifterna av Centerriksdagsmannen Fredrick Federley. Han fick beskedet vid ett telefonmöte med riksdagsgruppen och partistyrelsen.
– Det handlar om att vi bör ha en ny partiledare vid nästa val och den bör ha gott om tid på sig att bli varm i kläderna, säger Federley om varför Maud Olofsson väljer att avgå i höst.
– Det var dags och hon har levererat bra. Nu går hon med flaggan i topp.
Fredrick Federley uppger för DN.se att han inte själv är intresserad av att ta över som Centerpartiets ledare.
– Det finns flera bra kandidater, men det är ingen hemlighet att jag har förordat Annie Johansson, säger han.
Det har länge spekulerats kring när Olofsson kommer att avgå, felaktiga uppgifter har florerat flera gånger. Centerpartiets personal har kallats till ett informationsmöte klockan halv två på riksdagskansliet. Maud Olofsson håller presskonferens klockan 14.15, uppger hennes pressekreterare Johanna Martin för DN.
Centerns ungdomsförbund skrev för en månad sedan på debattsajten Newsmill och krävde där Olofssons avgång före partistämman i september. Även riksdagsledamöterna Abir Al-Sahlani och Fredrick Federleyhar öppet uttryckt att de anser att Olofsson borde avgå.
Al-Sahlani motiverade kravet med att partiet ska anta ett nytt partiprogram nästa år och att det är viktigt att den nya ledningen finns med från början i det arbetet.
I medier spekuleras nu kring två heta kandidater, också kvinnor: IT-minister Anna-Karin Hatt och partiets ekonomisk-politiska talesperson Annie Johansson.
Dubbelt så många centerpartistiska kommunalråd vill ha partiets ekonomisk-politiska talesperson Annie Johansson som efterträdare till Maud Olofsson jämfört med IT-minister Anna-Karin Hatt. Det framgick av en förfrågan som tidningen Dagens Samhälle gjorde i april bland 27 centerpartistiska kommunstyrelseordförande.
Annie Johansson själv har inte avvisat tanken på att bli ny partiledare. När TT frågade henne i april, svarade hon:
– Den frågan får jag ta ställning till när den blir aktuell. Det är en oerhört komplicerad fråga, inte minst utifrån personliga aspekter.
Maud Olofssons egen favorit till efterträdare är dock Anna-Karin Hatt. Hatt har varit med länge i centertoppen, tidigare som talskrivare och statssekreterare på samordningskansliet. Utnämningen av henne till statsråd tolkades som ett sätt för Maud Olofsson att bereda vägen för henne som efterträdare.
Anna-Karin Hatt är gift med Greger Hatt, numera centerpartist, men tidigare socialdemokrat och bland annat talskrivare åt förre statsministern Ingvar Carlsson. Hon har själv inte svarat på frågan om hon vill ta över eller inte.
Maud Olofsson tillträdde som partiledare den 19 mars 2001 och har alltså suttit på posten i drygt tio år. Hon efterträdde Lennart Daléus som suttit från 1998.
Mellan 2006 och 2010 var Maud Olofsson dessutom vice statsminister. Efter höstens val förlorade hon posten till folkpartiledaren Jan Björklund, då hans parti hade större framgång i valet.
Centerpartiet fick i det senaste riksdagsvalet 5,65 procent av rösterna.
Under Maud Olofssons ledning har C blivit ett tydligare borgerligt parti med en mer liberal profil. Partiet har under hennes tid omvärderat skatte- och Europapolitik och tonat ned en del tidigare profilfrågor som det hårda motståndet mot kärnkraft.
Tidigare uppdrag har bland annat varit ombudsman för C i Norrbotten 1978—81 och sakkunnig i arbetsmarknadsdepartementet 1992—94.