Olof Palme var en förgrundsgestalt på bland annat tre viktiga områden: internationalism, jämställdhet och miljö. Det sade statsminister Göran Persson i samband med att årets Olof Palmepris delades ut till den burmesiska ledaren Aung San Suu Kyi.
- Det han stod för då skulle man kunna tillämpa i dag som praktisk politik, säger Göran Persson. Vi kanske har kommit längre på miljöområdet, men vad gäller familje- och jämställdhetspolitik så är Palme ännu väldigt modern.
- Och vad gäller internationella frågor så får man tyvärr konstatera att några av de frågor som engagerade honom ännu lever kvar,
I sitt tal framhöll Göran Persson också att Palme visade stor parlamentarisk skicklighet, genom att klara av den så kallade lotteririksdagen, med total jämvikt mellan blocken, under tre år av Palmes tid som statsminister.
Själv träffade han bara Olof Palme vid några enstaka tillfällen, berättade Persson efter prisutdelningen i Folkets hus i Stockholm.
- Men för mig och min generation blev han en stor svensk politiker. Han öppnade världen för oss.
De senaste dagarna har fler debattörer påpekat skillnaderna mellan Palmes och Perssons politik - mellan "idealisten" och "pragmatikern". Det förnekar inte heller Göran Persson.
- Man ska inte underskatta mänskors karaktärer, säger han. Jag har aldrig dolt att jag är en mycket pragmatisk politiker med en helt annan bakgrund och ett helt annat temperament. Jag är den politiker jag är i min tid. Han var den han var i sin tid.
- Som en röd tråd i bådas vår gärningar går en obrottslig lojalitet mot den demokratiska socialismens värderingar.
Utdelningen av Olof Palmepriset skedde inför en fullsatt Z-sal i Folkets hus. En påtagligt rörd Lisbeth Palme läste ur ett av sin makes tal om demokrati, och lämnade därefter över priset. Det togs emot av Sein Win, premiärminister i den oppositionella burmesiska exilregeringen, som representant för Aung San Suu Kyi.