I stället för att avgå mitt i mandatperioden och låta efterträdaren börja som statsminister, valde Göran Persson att vänta till efter valet – och förlorade både det och regeringsmakten. Mona Sahlin fick därför börja sitt partiledarskap i opposition.

På ett seminarium i Stockholm på onsdagen frågade TT Göran Persson om det inte hade varit lättare för hans efterträdare att få tillträda som statsminister.

– Det kan tyckas så, men å andra sidan är oppositionsledarrollen inte heller så oattraktiv, om man kan omvandla den till ett statsministerskap. Det ligger i allra högsta grad inom räckhåll för en socialdemokratisk partiledare, sade Persson.

Men det gick ju inte så bra för Mona Sahlin.

– Nej, men det kan ju finnas många förklaringar till det, utan att man pekar på mig.

Persson ville inte peka ut några tänkbara kandidater till partiledarposten, även om han sade att det finns flera dugliga. Partiet behöver en person som kan vinna respekt i det långa loppet, oavsett om det är en man eller kvinna, framhöll han.

Enligt Persson har den socialdemokratiska oppositionen goda möjligheter att åter bli största parti. Men en förutsättning är att partiet sysslar med de centrala frågorna, det vill säga full sysselsättning, som var temat för konferensen Persson deltog i.

– Och att man erbjuder ett alternativ till en politik som håller på att haverera. Det är väldigt viktigt och det ligger inom räckhåll. Med det pressade läge som regeringen har, är det på många sätt ett attraktivt uppdrag att ta på sig oppositionsledarrollen. Vi har en regering som saknar majoritet i riksdagen och som kan stå inför mycket besvärliga utmaningar till följd av den internationella utvecklingen och som håller på att falla sönder för att småpartierna upplever att de kommer i kläm gentemot moderaterna. Det är ingen dålig utgångspunkt för en skicklig opposition, sade han.

Vore det inte ett piggt drag om du kom tillbaka?

– Ibland är det bra att byta ut personer. Det gäller även media, sade Göran Persson.