Lars Ohly sade på en presskonferens på tisdagen att han meddelat valberedningen att han inte kandiderar som partiledare vid kongressen 2012. Men han kommer att sitta kvar i riksdagen.
Lars Ohly berättade på presskonferensen om bakgrunden till beslutet. Han noterade att det dåliga valresultatet 2010 är en orsak och att det inte har vänt.
– Det har inte gått bra i opinionen. Och dessutom har flera kandidater anmält intresse, vilka jag ser som bra kandidater och det gör det lättare att lämna beskedet till valberedningen.
Han talade vidare om det framtidsarbete som partiet genomför och vilka politiska sakområden som prioriteras och såg tillbaka på hur hans tid varit.
– Det är ett betydligt mer enigt parti nu än då jag tog över 2004.
Om valet av ny partiledare sade han:
– Vi kommer att ha en mycket demokratisk process. Vi är stolta över att kunna säga att besluten inte fattas i slutna rum.
Lars Ohly såg positivt på framtiden för partiet.
– Vi kommer att bli ett regeringsparti förr eller senare.
Ohlys beslut att inte ställa upp till omval föregicks av att flera motkandidater trädde fram tidigare i somras. De är riksdagsledamoten och före detta EU-parlamentarikern Jonas Sjöstedt, den ekonomisk-politiska talesperson Ulla Andersson och partiets utrikespolitiske talesperson Hans Linde.
Partiets valberedning ska i slutet av november föreslå vem som är bäst lämpad att efterträda Ohly.
Den nya partiledaren ska väljas vid Vänsterpartiets kongress den 5—8 januari nästa år, då Ohly avgår. Inför partiledarvalet pågår också en diskussion om partiet likt Miljöpartiet ska införa delat ledarskap med en man och en kvinna i toppen.
Lars Ohly blev ordförande i Vänsterpartiet 2004. Han har det senaste året starkt ifrågasatts sedan partiet backat i sammanlagt fyra riksdags- och EU-parlamentsval med honom vid rodret. En rundringning som DN gjorde i början av juli visade att över hälften av partiets distriktsordförande vill ha en ny partiledare.
Innan Lars Ohly blev partiledare var han under många år partisekreterare. Innan Ohly blev heltidpolitiker jobbade han som tågmästare. Han har fortfarande kvar sin anställning på SJ.