Onsdagens partiledardebatt, den sista inför sommaren, inleddes med att statsminister Fredrik Reinfeldt (M) lyfte fram den svenska ekonomins som en av Europas starkaste.
– Vi har en skuld som förvisso inte är minst, men som sjunker när andra växer. Runt hörnet finns ytterligare en växande sysselsättning, vi talar om kanske fler än 300.000 nya jobb fram till 2015, sade Reinfeldt i sitt anförande
Socialdemokraternas nye partiordförande Håkan Juholt replikerade med att tala om dagens samhälles ”hårdhet” och ”kyla”.
Han ifrågasatte vidare om Reinfeldts politik verkligen är förankrad hos folket.
– Vilka lärare sade att det inte behövs mer resurser till skolan? Var träffade du sjuksystrarna som sade att lönen var för hög?, sade Juholt.
Fredrik Reinfeldts svar pekade på Juholts goda, men orealistiska, vilja.
– Du åker runt i landet och lovar allt till alla, men du har inte visat hur det ska ske. Du har bara en god vilja. Det räcker inte, Håkan Juholt. Man måste kunna svara på hur man ska kunna genomföra det, sade Reinfeldt.
Juholt höll inte med:
– Vi kommer inte att lägga ett enda ofinansierat förslag här i riksdagen, sade S-ledaren.
Reinfeldt förtydligade:
– Jag har inte talat om förslag i riksdagen. Jag har talat om att Håkan Juholt begår debattartiklar. Att han antyder att i andra änden finns enorma resurser – högre löner, högre pension. Mer till allt, mer till alla. Vi har redan sett mönstret. Det håller inte ihop.
När sedan Juholt höll sitt anförande – med fokus på de tre pelarna ”kunskapsbaserad ekonomi”, ”social investeringspolitik” och ”värdeburen tillväxt” – fortsatte den skarpa tonen.
– Vårt land förknippas i dag med en känsla av att vi är världens mest jämställda, att vi har en ren miljö och att ingen nekas operation eller utbildning bara för att han eller hon inte kan betala. Men något håller på att gå sönder i Sverige och det gamla Sverige är på väg tillbaka. Dit vill vi inte, sade Juholt.
– Jag har nog aldrig stött på en så nöjd politisk ledare som Fredrik Reinfeldt, nöjd med allt. Jag har högre ambitioner med Sverige än så.
Han påstod också att räntorna stuckit iväg på grund av regeringens politik. Något som Reinfeldt reagerade på.
– Kan då Håkan Juholt förklara varför Sverige ligger under de tyska räntorna? Vad har Håkan Juholt sett som vi andra inte förstått?, sade Reinfeldt utan att få svar från Juholt.
Reinfeldt fortsatte att kritisera Juholts efterlysning om ett starkare Sverige för alla.
– Det skapar förväntningar, allt det här de vill göra. Det är bara det att de inte har några förslag och ingen att genomföra politiken med, sade Reinfeldt om Socialdemokraternas politik.
En sak som partiledarna var överens om var betydelsen av det finanspolitiska ramverket. Även om det föregicks av en del munhuggande.
Speciellt efter att Reinfeldt ifrågasatte Juholts ekonomipolitiska kunnande.
– Fredrik Reinfeldt ska inte komma och mästra oss socialdemokrater om ekonomi. Vi uppfann det finanspolitiska ramverket, mot er önskan. Självklart står vi fast vid detta. När jag var ny ledamot 1994 åkte jag ut till Oskarshamn och Kalmar län och försvarade de budgetnedskärningar vi var tvungna att göra, sade Juholt och var inte klar där:
– Vad gjorde du vid samma tid? Du publicerade en bok som heter Det sovande folket, där du skriver att inget samhällsstöd utöver svältgränsen ska utgå med skattemedel, sade Juholt.
Reinfeldt svarade snabbt:
– Håkan Juholts starkaste sida är kanske inte att recensera böcker, sade Reinfeldt men konstaterade i alla fall:
– Då kommer Sverige att långsiktigt kunna regeras även i minoritet.