Vänsterpartiets ledare Lars Ohly utmanas om partiledarskapet. Riksdagsledamoten Jonas Sjöstedt kandiderar om han känner tillräckligt stöd.
Den förre detta EU-parlamentarikern Sjöstedt är populär i partiet och har tidigare sagt att kan tänka sig att kandidera till partiledarposten, men bara om Ohly drar sig tillbaka. Han har dock fått kritik för att utöva ”en sorts utpressning mot Lasse”.
– Det tog jag till mig. Därför säger jag som det är. Jag kandiderar om jag får stöd av partiets lokalavdelningar, säger Sjöstedt.
Han har många anhängare i partiet. I hemdistriktet Västerbotten fick Sjöstedt 2010 näst flest personröster av alla partiers riksdagskandidater därifrån. Sjöstedt har också nått bra valresultat i EU-parlamentsvalet där han suttit i elva år.
– Man ska inte utlova för mycket på förhand men jag har varit rätt hygglig på att vinna val, säger Sjöstedt.
Samtidigt är Ohly starkt ifrågasatt efter att partiet backat i sammanlagt fyra riksdags- och EU-parlamentsval med honom vid rodret. En rundringning som DN gjort visar att över hälften av partiets distriktsordförande vill ha en ny partiledare.
Lars Ohly har utmanats tidigare på kongresser, men Sjöstedt kan bli den tuffaste motståndaren hittills. Ohly räds dock inte utmaningen utan välkomnar att det finns fler kandidater. Och han påpekar också att ingen kräver hans avgång nu.
– Däremot finns de, som vill ha annan partiledare nästa val och det tycker jag är en helt rimlig diskussion att föra, säger han.
Carin Högstedt, partiets distriktsordförande i Kronoberg, har varit en av Ohlys kritiker och välkomnar Sjöstedts besked.
– Jag blir glad och lättad, men ser gärna att det finns fler kandidater, säger hon.
Allra helst skulle Högstedt vilja se ett delat ledarskap mellan Sjöstedt och en kvinna. Delat ledarskap förespråkas av alltfler, inklusive Sjöstedt själv. Till exempel så är riksdagsledamoten Wiwi-Anne Johanssons drömduo Sjöstedt och Josefin Brink, riksdagsledamot och talesperson i arbetsmarknadsfrågor.
Partidistriktet i Skaraborg kommer att motionera om delat ledarskap vid kongressen i januari. Enligt distriktsordförande Egon Frid så går en sådan förändring att genomföra direkt med ett kongressbeslut, men det förutsätter att valberedningen känner in stämningarna och förbereder för ett sådant möjligt alternativ.