11-septemberattackerna hade just drabbat USA och Bush ville hett se terrornätverket al-Qaidas ledare Usama bin Ladin infångad. Då tog presidenten till "västernfrasen", han sade ordagrannt: "I want justice. There's an old poster out West that said, 'Wanted, dead or alive' " (fritt översatt: "Jag vill se rättvisa. Det fanns en affisch i vilda västern med texten 'Efterlyst, död eller levande' ").
Samma år fick Bush utstå kritik för ett annat mindre statsmannamässigt uttalande när han riktade en varning till irakiska upprorsmän:
"Det finns de som ser det som att förhållandena är sådana att de kan attackera oss därute. Mitt svar är: Bring 'em on!" (Ungefär: Kom an bara.)
- Jag ångrar att jag sade vissa saker. Som "Dead or alive" och "Bring 'em on". Min fru påminde mig om att, som USA:s president, måste man vara försiktig med vad man säger, säger Bush till CNN.
Presidenten ångrar också att hans tal den 1 maj 2003 ombord på hangarfartyget "Abraham Lincoln", tre veckor efter USA-truppernas intåg i Bagdad, ackompanjerades av en banderoll med texten "Mission accomplished" (Uppdraget slutfört). Texten antydde felaktigt, enligt Bush, att kriget var över.
- Banderollens budskap var riktat till soldaterna ombord, men det kom att förmedla en vidare uppfattning. Av somliga sågs det som att: "Okej, Bush menar att Irakkriget är över", något som jag i själva verket inte ansåg. Hur som helst, det förmedlade fel budskap, säger George W Bush.
Presidenten, vars eftermäle med säkerhet kommer att bli ett hett debattämne under decennier framöver, säger till CNN att det också finns mycket han är stolt över.
- Jag är stolt när jag ser människor som delar ut mat till hungrande, jag är stolt när jag befinner mig i Afrika och ser volontärer som hjälper dem som drabbats av hiv och aids, säger Bush.
Presidenten uttrycker också stolthet över att få vara befälhavare för de "osjälviska och modiga" amerikaner som frivilligt tjänar landet "i tider av krig".
Det faktum att hans popularitet är nere på en rekordlåg nivå, jämfört med i stort sett alla hans föregångare, slår presidenten ifrån sig.
- En president som som söker efter popularitet är en president som riskerar att försumma landet, säger George W Bush.
- Och jag vill påminna folk om att popularitet fluktuerar. Principer är däremot eviga.
Bush sticker inte under stol med att republikanske partivännen John McCain var hans personliga val i presidentvalet, samtidigt som han uttrycker sin stora respekt för vinnaren, demokraten Barack Obama.
- Jag önskar honom verkligen allt gott. Han är lika mycket amerikan som jag är amerikan.
När George W Bush lämnar Vita huset den 20 januari nästa år återvänder han till sin hemstat Texas. 62-årige Bush säger att han då bland annat ska grunda sitt presidentbibliotek och inleda memoarskrivande.
- Jag vill låta människor få veta hur det är att ta den typ av beslut jag har måst göra - hur det var i det ögonblicket, säger han och poängterar att han är beredd på att arbetet kommer att kräva mycken tankemöda.
- Jag kommer att sakna vissa sidor av presidentämbetet. Jag vet också att jag ser fram emot att komma hem. Så, jag har blandade känslor.