Incidenten på Historiska museet har vuxit till en djup politisk kris i relationen mellan Sverige och Israel. Israeliska regeringstjänstemän är rasande över att organisatörerna bakom folkmordskonferensen har bjudit in Dror Feiler och hans hustru Gunilla Sköld Feiler att ställa ut sitt verk på museet, skriver tidningen Haaretz och citerar en företrädare för utrikesministeriet som säger att "svenskarna är väl medvetna om att denna utställning bryter mot den överenskommelse vi gjort".
Nu har frågan också tagits upp på regeringsnivå. Premiärminister Sharon ringde redan på lördagen till ambassadör Mazel och tackade för hans ingripande mot utställningen, rapporterade den israeliska arméradion.
- Jag tackade honom för att han står upp mot den växande antisemitismen, och jag sade att hela regeringen står bakom hans handling att förstöra en utställning som glorifierar en självmordsbombare. Jag anser att vår ambassadör agerade som nöden krävde, fenomenet var så allvarligt att det var omöjligt att inte reagera omedelbart, sade Sharon till arméradion.
Sharon tog upp händelsen vid regeringens kabinettsmöte på söndagsmorgonen, rapporterade den israeliska radion. Han lovordade Mazels agerande, som han betecknade som befogat, eftersom antisemitismen är en så allvarlig företeelse att "det borde vara förbjudet att inte reagera direkt".
Även president Moshe Katsav ställde sig på söndagen bakom den israeliska regeringens protest mot utställningen. Utrikesministeriet sade i ett uttalande på lördagen att om inte utställningen tas bort kommer Israel att ompröva sitt deltagande i den kommande konferensen i Stockholm.
Sharons partikamrat säkerhetsminister Tzachi Hanegbi sade att ambassadör Mazel borde få ett hedersomnämnande för att han angrep konstverket:
- Om det är något tillfälle då en ambassadör ska agera odiplomatiskt, så är det detta, sade han.
En av ledamöterna i parlamentet, knesset, Ahmed Tibi från Hadashpartiet, hade dock en annan syn på saken:
- Den regering som använder schaktmaskiner i de ockuperade områdena, raserar hus och sliter upp träd, förlitar sig också på trakasserier i sin diplomati, sade han till Haaretz.
Sveriges ambassadör i Israel Robert Rydberg kallades vid lunchtid på söndagen upp till det israeliska utrikesministeriet för att motta den formella israeliska reaktionen på incidenten i fredags. Rydberg gav vid mötet även Sveriges första officiella svar på vad som hänt och sade att det för den svenska regeringen är otänkbart att föreskriva vilka regionala konflikthärdar som får eller inte får behandlas vid de omfattande kulturella program som omger konferensen om folkmord.
Robert Rydberg beskrev vid mötet den svenska regeringens inställning till vad som hänt. Han sade att han starkt beklagade att detta inträffat.
- Utifrån den felaktiga tolkning ambassadören gjort sade jag att jag förstod hans upprördhet, säger Rydberg. Han konstaterade att han uppfattade det som hänt som i hög grad onödigt och till stor del grundat på ett missförstånd. Ambassadör Robert Rydberg sade också vid mötet att det inte varit Sveriges avsikt att ta upp Mellanösternkonflikten på själva konferensen och att den inte heller står på konferensens dagordning.
- Men också att det i samband med konferensen finns ett stort kulturellt program med ett antal utställningar och aktiviteter, och det är en otänkbar tanke att den svenska regeringen i ett sådant sammanhang, alltså vid dessa sidoarrangemang, skulle föreskriva att vissa regionala konflikthärdar får behandlas medan andra inte får behandlas. Rydberg sade också att om ett konstverk ska avlägsnas från en utställning krävs enligt svensk lag ett domstolsbeslut och att domstolen finner att konstverket till exempel utgör hets mot folkgrupp.