Parasiten dvärgbandmask, som kan vara dödlig för människor, har hittats hos en räv i Sverige. Visar det sig att smittan är utbredd måste vi sluta äta färska bär direkt i skogen.
– Det är mycket allvarligt. Den har aldrig tidigare hittats i Sverige, säger Carl Hård af Segerstad, enhetschef på Statens veterinärmedicinska anstalt, till TT.
Upp till 400 rävar analyseras varje år för att parasiten ska hinna upptäckas. I förra veckan togs prover från en misstänkt smittad räv i norra Bohuslän. I fredags visade det sig att farhågorna stämde.
Dvärgbandmaskens ägg kan hamna på bär och svamp via djurens avföring. För hundar, katter och rävar är parasiten relativt ofarlig. Människor måste däremot se upp.
– Det kan bildas cystor i inre organ. Blir man infekterad står man under livslång antiparasitbehandling och det är inte säkert att man överlever, säger Hård af Segerstad.
Masken är en av orsakerna till att hundar och katter som förs in i landet måste avmaskas. Parasiten finns på flera håll i Europa och är vanligast i Alperna. Där avråds människor från att plocka och äta svamp och bär i naturen.
– Får vi i oss de där äggen som räven skiter ut i skogen är det risk att vi smittas. Därför kanske vi får ändra vårt naturliga beteende i skogarna, till exempel undvika att plocka bär på ett strå och äta, säger Hård af Segerstad.
Han betonar att masken bara hittats på ett djur. Därför bedömer han att den inte funnits här under särskilt lång tid.
– Nu måste vi sätta igång och analysera så mycket räv och smågnagare man kan från området för att se hur utbredd smittan kan vara, säger han.
– Det är ingen smittorisk nu. I dag finns inget i skogen som man stoppar i munnen.
En rad myndigheter, bland annat Socialstyrelsen och Smittskyddsinstitutet, ska inom kort träffas och ta fram en handlingsplan för hur man ska hantera att parasiten kommit till Sverige.