Arbetade han som jurist eller som journalist? Och vad blir följderna för journalistiken? Muträttegången mot den kände journalisten Trond Sefastsson i Svea hovrätt har flera bottnar.
I december dömdes Sefastsson av Stockholms tingsrätt till villkorlig dom och dagsböter för mutbrott och bokföringsbrott. Han ansågs skyldig till att ha tagit emot 406.000 kronor av en man för att försöka rentvå dennes fängelsedömda far i ett tv-inslag.
Sefastsson överklagade till Svea hovrätt, och det gjorde också kammaråklagare Malin Palmgren vid Riksenheten mot korruption.
- Tingsrätten har gjort fel bedömningar i frågan om hans förhållande till TV 4 är att anses som arbetstagare och i frågan om det har förelegat något tjänstesamband mellan de arbetsuppgifter han utfört för TV 4 och det arbete han utfört som jurist, säger Gunnar Falk, Sefastssons advokat, till TT.
Måndagen är första rättegångsdag i hovrätten. Sefastsson vill bli friad på båda punkterna. Han hävdar att han fått pengarna för att granska fallet som jurist, inte journalist. I bokföringsdelen säger han sig ha gjort som hans bokförare sagt, och att han inte känt till att det var oriktigt.
Åklagaren vill att hovrätten fäller Sefastsson även för ett annat mutbrott, där tingsrätten friade. Sefastsson har, enligt Palmgren, begärt 150.000 kronor för ett tv-inslag om en livstidsdömd fånge. Hon vill även att mutbrottet bedöms som grovt och ha fängelsedom.
- Dels är det ett så stort belopp och dels anser jag att man bör se särskilt allvarlig på att det var en journalist vid ett opinionsbildande tv-program som har åstadkommit en förtroendeskada, främst för allmänheten, säger Palmgren till TT.
Fallet har omgärdats av juridiska bråk och het journalistisk debatt. Nu skriver journalisten och författaren Anders R Olsson i tidningen Journalisten om flera frågetecken i ärendet. Ett är själva skuldfrågan, ett annat är hur fria frilansare står i förhållande till uppdragsgivaren.
Men Olsson frågar sig också om det inte bryter mot grundlagarna att staten, åklagarna och domstolarna lägger sig i de pressetiska reglerna och förtroendet för journalistiken, vilket är bärande i åklagarens argumentation.
Men Palmgren säger att mutlagstiftningens förarbeten inte undantar journalister:
- När man talar om mutbrott är lagstiftningen till för att skydda allmänheten från olika förtroendeskador.
- Då får man titta på vem som har tagit emot pengar och vad det hade kunnat få för konsekvenser.
Fotnot: Förhandlingarna i hovrätten är planerade att pågå i sex dagar: 16, 17, 19 november samt 23, 24 och 26 november.