Efter många års stadig uppgång halverades i år ansökningarna till Skolinspektionen om att få starta friskola.
Siffrorna är ännu preliminära, men pekar starkt på att intresset har svalnat rejält. Senast sista januari skulle ansökningar för skolstart hösten 2013 vara inlämnade. Bara 380 ansökningar har kommit in, en kraftig minskning från förra årets 789.
Skolinspektionen, som ännu inte har analyserat siffrorna, vet inte vad som kan vara bakgrunden till nedgången.
– Det är alldeles för tidigt att säga något om varför det har minskat. Vi ska gå igenom ansökningarna och först i mars kommer vi kunna säga något, säger Anna Sundberg, enhetschef för tillståndsprövningen på Skolinspektionen till Skolvärlden.se.
Både att starta en ny friskola, gymnasium eller grundskola, och att utöka verksamheten på en befintlig skola kräver tillstånd. Förra året handlade 300 av de 789 ansökningarna om skolor som ville bli större.
Av de som ansöker är det bara en liten del som till slut får tillstånd. Över hälften av de skolor som ansökte förra året fick avslag på sin ansökan. Dessutom drogs en femtedel av ansökningarna tillbaka.