Fiskeriverket planerar att införa ett totalt stopp för torskfiske i upp till fem år i delar av Kattegatt. Stoppet ska gälla från årsskiftet.
- Vi känner stor oro för att det lokala torskbeståndet i östra Kattegatt håller på att kollapsa. Vi har inte sett någon ny rekrytering på två år. Då måste vi vidta kraftfulla åtgärder, säger Axel Wenblad, generaldirektör på Fiskeriverket.
Förutom det totala fiskestoppet för både yrkes- och fritidsfiskare i ett inre kärnområde kommer ett område utanför detta att ha fiskestopp under lekperioden januari till mars.
För att stoppet ska bli verkningsfullt kommer det att gälla även danska fiskare som också har tillåtelse att fiska i dessa områden.
- Stoppet ska vara i tre till fem år. Sedan får man göra en utvärdering om det ger avsedd effekt. Det kan behövas ett längre stopp, säger Axel Wenblad.
Förslaget har varit ute på en remissrunda och ska ut på en till. Dessutom ska det godkännas av EU-kommissionen. Wenblad räknar inte med att EU ska stoppa det och stoppet skulle därför kunna träda i kraft redan vid årsskiftet.
Totalt beräknas cirka nittio yrkesfiskare påverkas av stoppet. Enligt Fiskeriverket är femtio av dem beroende av det stoppade fisket till mer än femtio procent.
Yrkesfiskarna gillar inte förslaget. Som så ofta tidigare hävdar de att forskarnas provfiske inte ger en rättvisande bild av torskbeståndet. Fiskarna anser att tillgången på torsk är större än vad Fiskeriverket säger och de anser därför att ett totalstopp är en alltför drastisk åtgärd.
- Vi vill skydda kärnområdet under lektiden. Det ska kompletteras med stängningar i områden där man upptäcker småfisk. Vi vill att man ska bygga upp ett system där man tillfälligt kan stänga områden i två veckor, säger Henrik Svenberg, förbundsordförande i Sveriges fiskares riksförbund, och hävdar att deras metod tar bättre hänsyn till annat fiske, främst kräftfisket.