Skadestånden för långsam handläggning i svenska domstolar kommer att skjuta i höjden under 2010. Justitiekanslern har fått in omkring 500 krav sedan slutet av förra året.
Enligt organisationen Centrum för rättvisa, som granskat domstolarna, avgjordes 18 sådana ärenden av justitiekanslern (JK) under hela fjolåret. Nio av dem avslogs, fem avskrevs och fyra fick skadestånd.
Sedan dess har antalet ärenden ökat kraftigt och i dagsläget ligger omkring 500 skadeståndskrav på JK:s bord. Många av dem kommer att leda till skadestånd.
– Det är mycket möjligt att det är den större delen, säger justitiekansler Anna Skarhed.
Europakonventionen för mänskliga rättigheter ger rätt till skadestånd om en rättegång inte genomförs inom rimlig tid. Konventionen blev en del av svensk lag vid EU-inträdet och Europadomstolens tumregel är att det inte får ta mer än ett år per instans.
Högsta domstolen har också slagit fast den rätten, men det är en rättighet som få känner till, enligt Clarence Crafoord, chefsjurist på Centrum för rättvisa.
Organisationen har granskat handläggningstiderna på regeringsrättens domar under de senaste åren. I november i fjol skickade de ut information till omkring 2.000 av de värst drabbade. Efter det har JK fått in omkring 500 ansökningar. Utöver de fall som rör regeringsrätten, finns det också krav på andra domstolar.
Preskriptionstiden är tio år. Crafoord uppskattar att minst 100.000 individer och företag har drabbats av för långsam handläggning under åren och kan ha rätt till skadestånd.
Enligt Europadomstolens riktvärden kan det innebära miljardbelopp.
– Det är ett av de påtryckningsmedel som finns för att få bort de här problemen från svenska domstolar, säger Crafoord.
JK och Centrum för rättvisa har olika uppfattningar om vilka ersättningsnivåer som ska gälla. Någon schablon finns det inte stöd för i praxis, anser JK.
– Det här måste bedömas i varje enskilt fall, säger Skarheden.
Hon tycker att det är självklart att den som söker rättvisa ska få det inom rimlig tid.
– Samtidigt är det naturligtvis en fråga politiskt vad man tillsätter för resurser och vilka möjligheter domstolarna har. Man kan ju inte trolla med knäna, säger JK.
Domstolsverket betalar ut skadestånden. För hela 2009 handlade det om en totalsumma på 1,2 miljoner kronor.