Många av de avmagrade patienter som dog i aids under 1980-talet var homosexuella män. Experterna pekade tidigt ut män som har sex med män som en riskgrupp, och intensiva informationskampanjer drogs i gång för att få så många som möjligt att använda kondom.

 Kampanjerna fungerade; spridningen av hiv bland de homo- och bisexuella männen i Sverige minskade snabbt. Nivån var som allra lägst 1999, då endast 59 nya fall av hivinfektion upptäcktes i den gruppen, en tredjedel så många som 1987.

 Men vid millennieskiftet vände trenden plötsligt, och sedan dess har den stadigt gått åt fel håll. Under 2005 tog 102 homo- och bisexuella män i Sverige emot beskedet att de hade smittats av hiv, och i fjol fick hela 134 män i denna grupp veta att de hade blivit infekterade – den allra högsta nivån sedan 1989.

Ungefär likadant är läget i större delen av Europa och i USA. Enligt de amerikanska myndigheterna är det 44 gånger vanligare att män som har sex med män smittas av hiv än män som enbart har sex med kvinnor.

Ingen tvekan råder alltså om att många homo- och bisexuella män numera låter bli att använda kondom, och så är det trots att hiv är många gånger vanligare i den gruppen än i andra.

– Män som har sex med män är generellt sett bra på att skydda sig, säger Ronny Tikkanen, forskare i socialt arbete i Göteborg. Men kondomanvändningen i den gruppen har minskat rejält under det senaste decenniet, det visar en rad undersökningar från flera länder i Europa.

 Hiv har blivit en del av vardagen, konstaterar Ronny Tikkanen.

– Bromsmedicinerna har inneburit att de som bär på hiv inte längre är akut dödsdömda. Virushotet har blivit mindre skrämmande – numera kan man ju leva ett långt liv med hiv.

Han vill inte moralisera över dem som undviker kondom.

– De allra flesta som har oskyddade samlag upplever inte alls situationen som farlig. Det sista man vill göra är ju att betrakta den man just har blivit förälskad i som en risk, eller hur?

Ungdomar i åldern 15 –25 år har inga egna minnen av skräcken under 1980-talet, och ingen av deras vänner har tynat bort i aids, påpekar Ronny Tikkanen. Inte ens de som snart fyller 30 år har upplevt hiv som ett dödligt hot, för de var i 16-årsåldern när bromsmedicinerna kom.

– Det oskyddade samlaget har en symbolisk betydelse för intimitet, närhet och tillit. Ejakulationen skapar en stark känsla av att vara sammanlänkade, den utgör ett kvitto på att kärleksrelationen är på allvar.

Det kan också finnas ett moment av protest i det gummifria sexlivet.

– Många lite äldre homosexuella män har i många år varit väldigt duktiga på att skydda sig – men nu har somliga tröttnat. Att strunta i kondomen kan enligt amerikansk forskning vara en motståndshandling mot samhällets maktapparat som ju ständigt försöker tränga in i männens privata sfärer med krav på säkert sex, säger Ronny Tikkanen.

Vissa unga bögar verkar ta hiv på köpet, förklarar Anders Björnum, ordförande för Posithiva gruppen, en stödförening för män som har sex med män och lever med hiv.

– Det är ganska vanligt att unga gaykillar rycker på axlarna och har sex utan att skydda sig. De räknar krasst med att de kan bli smittade och tror att vi som bär på hiv bara har något slags turboklamydia som knappt märks om man bara äter några piller varje dag.

Det finns också djupare psykologiska förklaringar. En går ut på att man som homosexuell kan internalisera den homofobi man upplever i samhället; man tar åt sig av böghatet och utvecklar i värsta fall ett självförakt som innebär att man inte anser sig vara värd att skydda.

Lena Nilsson Schönnesson, psykolog på Venhälsan i Stockholm, en särskild mottagning för män som har sex med män, möter både unga killar och äldre män som visserligen accepterar sin homosexualitet – men de respekterar inte sig själva.

– De anser sig i grunden vara misslyckade som människor, och ur den känslan föds lätt en självdestruktivitet och ett starkt sug efter bekräftelse till varje pris: ”Jag gör vad du vill, bara du tycker att jag är okej!” Känner man sig så liten och värdelös kan det vara väldigt svårt att stå emot när han, den fantastiske som bjöd på drinkar och började flörta, inte med en min visar att han tänker använda kondom, säger Lena Nilsson Schönnesson.

Folkhälsoinstitutets undersökningar har visat att både fysisk och psykisk ohälsa är mycket vanligare bland hbt-ungdomar (homosexuella, bisexuella och transpersoner) än i andra
grupper. De har också i genomsnitt sämre självkänsla, och det är vanligare att de utsätts för kränkningar eller hot, våld eller sexuella övergrepp, det visar enkätstudier som Mina Gäredal på RFSL Ungdom har varit med om att göra.

– Många hbt-ungdomar använder sex som ett sätt att få bekräftelse. De känner inte att de kan ställa krav på sina sexpartner, rädslan för negativa reaktioner gör att många avstår från att föra säkrare sex på tal. Deras låga självkänsla medför att de inte har motivation att vara rädda om sig, säger Mina Gäredal.

Men det finns en tänkbar förklaring till, och den har med gayporren att göra. Den förändrades nämligen radikalt strax före millennieskiftet.

Efter aidslarmet och under åren fram till slutet av 1990-talet hade det varit en hederssak inom porrbranschen att enbart visa säkra sexmöten mellan män.

Men 1998 bröt plötsligt porrfilmsdirektören Paul Morris i San Francisco mot dessa oskrivna regler. Han lät sitt bolag Treasure Island Media producera en serie filmer med helt och hållet kondomfria samlag där de medverkande männen dessutom tog varandras sperma i munnen.

Den så kallade barebacktrenden – att rida barbacka som en vild och fri man – var född. Det spelade ingen roll att de amerikanska folkhälsomyndigheterna protesterade och att ledande gayaktivister anklagade filmmakarna för att håna aidsoffren och lura unga bögar att utsätta sig för hiv. Barebackfilmer som ”Breed me”, vars titel ansågs antyda att den som smittar någon med hiv i själva verket genomför ett slags befruktning, blev snabbt populära i gaykretsar i San Francisco och i andra storstäder världen över.

Andra filmbolag hakade på; under de senaste tio åren har barebackvågen rullat vidare med full kraft. När det brittiska tevebolaget BBC:s undersökande journalister granskade gayporrbranschen under 2008 kom de fram till att 60 procent av försäljningen gällde just barebackporr.

Omkring en tiondel av de homo- eller bisexuella männen i forskaren Ronny Tikkanens studier har under det senaste året knutit kontakt med nya sexpartner på nätet och på förhand kommit överens med dem om att inte använda kondom.

Ronny Tikkanen tror att de har inspirerats av barebackporren.

– Ja, min hypotes är att de kondomlösa porrfilmerna har påverkat män som har sex med män till att strunta i kondomen. Jag planerar nu att utforska hur omfattande denna porrens påverkan har varit. Det kan vara så att barebacktrenden faktiskt är en viktig delförklaring till att hivspridningen har ökat så starkt i den gruppen under de senaste tio åren.

Anders Karlsson, överläkare på Venhälsan, delar Ronny Tikkanens misstanke.

– Vi lever numera i en värld där upplevelsen värderas högt – det är inte tryggheten vi tänker på i första hand. Somliga tar risken att hoppa fallskärm, andra har sex utan att skydda sig. I vissa bögkretsar är det väldigt många som struntar i att använda kondom, och numera är det vanligt att man till exempel åker till Berlin för att gå på klubbar och ha massor av sex – i den miljön kan smittan spridas väldigt snabbt.

LÄs också: Hård kritik mot lag om smittskydd