Containrar från Asien innehåller nervgifter. Personal vid svenska hamnar har blivit sjuka. Men medvetenheten om riskerna är låg. Kemikalieinspektionen utesluter inte heller att livsmedel kan ta upp gifterna.
I Asien gasas containrar med kläder, möbler och livsmedel rutinmässigt för att bekämpa skadeinsekter innan varorna skeppas till Europa. Ämnena som används är förbjudna i Sverige sedan länge.
En holländsk undersökning, utförd av miljödepartementet, visar att 800 000 av de fyra miljoner containrar som lossas i Rotterdams hamn innehåller alltför höga halter av giftiga ämnen. Det handlar om ämnen som metylbromid och fosfin liksom klorpikrin, ett nervgift som användes under första världskriget. I svenska hamnar är kunskapen om vilka medel som används dålig.
- Jag är chockad. Det här kände jag inte till. Vi har ju ingen erfarenhet alls av sådant här i Sverige. Vi måste förmodligen göra en likadan undersökning, säger Göran Hansson, arbetsmiljöansvarig vid Seko.
Roger Jönsson, regionalt skyddsombud vid Transport, upplyser nu personalen i sydsvenska hamnar om riskerna.
- Vi har haft gubbar som blivit illamående och yra efter att de känt en frän lukt, men vi har inte vetat att det kan vara farligt. Nu har vi gått ut med råd via skyddsombuden hur vi ska hantera misstänkta containrar.
Tills vidare får hamnarbetarna skydda sig med engångsmasker och handskar. Allt grått och vitt pulver ska behandlas som dödligt gift står det i Transports råd. Transport kräver också att arbetsgivare genom mätning och analys säkerställer att varje container är fri från farliga ämnen innan hamnarbetarna beträder dem.
I den holländska rapporten framgår det att medicin och livsmedel tagit upp de giftiga ämnena. I godis och leksaker uppmättes för höga halter av bland annat metylbromid. Livsmedelsverket har inte hört talas om den holländska rapporten:
- Skulle det visa sig att de hittat för höga halter av metylbromid eller något annat gift finns det så klart anledning att titta på det i Sverige också, säger Arne Andersson, chef för enheten för kontrollprogram.
Ulf Rick på Kemikalieinspektionen kommenterar:
- Vi importerar ju inte kemikalier utan varor, men får de giftiga ämnena på köpet. Jag håller inte för otroligt att livsmedel tar upp gifter. Metyldbromid består av små molekyler som går genom plast, säger han.
På väggar inne i containrarna hänger påsar, inte helt olika tepåsar, och askar som påminner om cigarrettpaket. Pulvret kan vara förpackat på en mängd olika vis. Och det är pulvret som avger gasen tillsammans med luftfuktigheten inne i containern. Lagerarbetare ute på företagen känner i regel inte till riskerna alls.
Svenska livsmedelsjätten Coop Forum behandlade till exempel i fjol påsar med pulver som misstänkt föremål och kallade dit polisen i tron att det var knark eller mjältbrandsbakterier.
I u-länder är metylbromid fortfarande tillåtet som bekämpningsmedel, men enligt lag måste exportlandet sätta dekaler över dörrspringan på de containrar som gasats och meddela mottagarlandet. Det görs sällan.
Någon som känner till problemet sedan länge är Bengt Cederman vid Skandiahamnen i Göteborg. Alla misstänkta containrar avgasas här av Anticimex. Han har utan framgång försökt anmäla gasade containrar som farligt gods. Det är inte att betrakta som farligt gods är svaret han fått från bland annat Sjöfartinspektionen.