Nu senast har en 50-årig man åtalats vid Alingsås tingsrätt misstänkt för att ha haft sex med ett får. Mannen togs på bar gärning men nekar. I fjol skars elva kor i könsorganen på en gård utanför Norrtälje och två hästar utsattes för liknande övergrepp i Värmland.

Sex med djur och sexuellt präglat sadistiskt våld är inte ovanligt men inget vet exakt hur vanligt det är, mörkertalet är stort.

– Det är jättesvårt att säga något om omfattningen, det sker ju per definition i det fördolda. Men 2010 fick jag ihop 44 polisanmälda misstänkta eller konstaterade veterinärundersökta fall av sexuella övergrepp bara mot hästar och kor, säger Johan Beck-Friis, informationschef på Svenska Veterinärförbundet.

Djuren utsätts enligt Beck-Friis ofta för grymma övergrepp där förövaren använder knivar eller andra vassa föremål som orsakar allvarliga skador, till och med dödsfall. Veterinärförbundet har länge krävt skärpt lagstiftning.

– Vi ser signaler om att övergreppen ökar snarare än minskar. Därför är det än mer angeläget att juridiskt tydligt markera att det är oacceptabelt att utnyttja djur, säger han.

Problemet är att dagens djurskyddslag bara omfattar sexuella övergrepp på djur som är kopplade till misshandel eller fysiska skador på djuret. Åklagare har därför haft mycket svårt att bevisa djurplågeri — att djuret utsatts för fysiskt eller psykiskt lidande.

Men nu är en skärpning på gång. Jordbruksminister Eskil Erlandsson vill ha ett uttryckligt förbud mot tidelag och landshövding Eva Eriksson, som just nu ser över djurskyddslagen, har sagt att hon kommer att lägga ett sådant förslag sent i höst.

Lagskärpningen har brett stöd i riksdagen. Miljö- och jordbruksutskott har krävt ett snabbt förbud mot alla typer av sexuella övergrepp mot djur.