Antalet nya fall av svininfluensa i landet slår rekord — ändå syns det inte i sjukskrivningstalen.
Orsakerna kan vara att mest yngre drabbas — men också arbetslösheten.
- Det kan vara en förklaring, nu när arbetslösheten är lite högre än tidigare, säger Michael McKeogh, företagsläkare och centralt medicinskt ansvarig på hälsoföretaget Previa, till TT.
I torsdags kom siffror från Smittskyddsinstitutet (SMI) om att antalet nya fall av svininfluensan var rekordstort under den föregående veckan, vecka 44. Då anmäldes 647 fall av smitta A/H1N1.
Men siffror från Previa, som administrerar sjuk- och friskanmälningar för över 80.000 privat- och offentliganställda runt om i landet, visar att bara 36 personer anmälde influensaliknande symptom under den veckan. Detta motsvarade bara 1,4 procent av de nya sjukanmälningarna.
Inte heller var den totala andelen sjukskrivna under veckan, medräknat alla orsaker eller symptom, högt. Den låg på tre procent, att jämföra med 3,2 procent under veckan innan.
Det var den 7 september som Previa införde influensaliknande symptom som en särskild kategori vid sjukanmälan. Sedan dess har den andelen av alla sjukskrivningar varierat mellan 0,5 och 2,1 procent. Högst andel hittills uppvisade den första veckan.
Förklaringen kan alltså vara att absolut flest nya fall rör barn i ålder 0—14 år, som naturligtvis inte har något jobb att sjukskriva sig från. Men samtidigt mäter Previa också antalet som har frånvaro för vård av sjukt barn.
- Men någon särskilt ökad frånvaro syns inte heller där, säger McKeogh.
Återstår gör förklaringen arbetslöshet. Efter gruppen 0—14 år är gruppen 15—39-åringar värst drabbade. Där ingår alltså många ungdomar som i dag också slåss mot en mycket svår ungdomsarbetslöshet.
Om ett yngre par har ett influensasjukt barn, och där den ena föräldern är arbetslös, så är det naturligt att den utan jobb vårdar barnet — utan att det syns i sjukskrivnings- eller frånvarostatistiken.
- Det måste vara någonstans där som skillnaderna uppstår, säger McKeogh.
Samtidigt säger alltså SMI att toppen ännu inte på något sätt är nådd, vilket också kommer att synas hos Previa, enligt McKeogh.
- Först när smittspridningen tar fart ordentligt kommer det att märkas i sjukfrånvaron och i vård av sjukt barn.